Автор: olga

Бета: Риша (если будет столь любезна)

Пейринг: ГП\СС

Рейтинг: R, но возможно будет и NC-17 (если смогу)

Деклаймер: ни на что не претендую. Все герою принадлежат Роулинг

Саммари: очередная блестящая идея директора привела к резким изменениям в дальнейшей судьбе героев. Но в тоже время помогла найти им свое место в жизни. Но вот смогут ли они найти друг друга?

Глава 1

- И все- таки не могу поверить, что ты серьезно так думаешь! - Рон Уизли все никак не мог постичь страшную истину, которую ему поведал его лучший друг Гарри Поттер в поезде Хогвард- Экспресс.

Откровенно говоря, Рон был в шоке. Ему бы насторожиться, когда летом от Гарри стали приходить странные письма, в которых его друг описывал ему свои каникулы в жуткой, на взгляд Рона, кампании профессора Снейпа. Когда в начале лета Гарри сообщил Рону, что уезжает к Снейпу домой на все каникулы тренироваться по защите от темных сил по просьбе Дамблдора, Уизли мог только посочувствовать другу. Лето со Снейпом… бррр… кошмарный сон любого уважающего себя гриффиндорца. Поначалу письма от Гарри прибывали минимум раз в неделю, где Поттер жаловался на свою несчастную судьбу, на звезды, которые отвернулись от него, бросив на растерзание мрачному ужасу Гриффиндора. Гарри описывал свои мучения, как ему бедняге тяжело приходится, как профессор несправедлив к нему, что даже в домашней обстановке Снейп не расслабляется и Гарри отдыхать не дает, и что только непосредственно сами занятия являются единственной отрадой Надежды- Волшебного- Мира. А потом характер писем стал меняться, в них уже не было жуткой неприязни к хозяину дома, а наоборот Гарри все чаще и чаще стал высказывать свое уважение, а потом, к ужасу Рона, и восхищение Снейпом. А потом письма и вовсе превратились в одну восторженно- хвалебную оду профессору. И, наконец, все это закончилось тем, что в поезде по дороге в школу, где им предстояло проучиться последний год, его друг признался Рону, что он безнадежно влюбился в их профессора и теперь находится в полном трансе, так как не знает: что же ему бедному влюбленному делать. Профессор, по всей видимости, о чувствах Поттера не догадывался и не знал, какая завидная ему уготована судьба в виде предмета обожания Золотого Мальчика. Все дорогу до Хогвардца потрясенный Рон молчал, внимая своему другу, который расточал дифирамбы ненавистному для Уизли профессору. Рыжий ни как не мог понять, как же это его друга угораздило так вляпаться. Нет, конечно, стоило признать, что Поттер обладал удивительной способностью попадать в самые неприятные ситуации, но что бы так! И вот они уже входили в Большой Зал на торжественную церемонию первого сентября, а наш рыжик по-прежнему не мог стереть с лица абсолютно ошалевшее от этой кошмарной новости выражение, и постоянно задавал Гарри один и тот же вопрос. - И все- таки не могу поверить, что ты серьезно так думаешь!

- Серьезней не бывает. - в сотый раз отвечал одно и тоже Поттер, сопровождая свой ответ всенепременный вздохом.

Рон опять болезненно поморщился: эти самые вздохи лучше любых слов свидетельствовали о тяжелой болезни его лучшего друга. Усевшись за стол, Уизли бросил взгляд на преподавательский стол, чтобы рассмотреть заново Снейпа и понять, что же такого в нем нашел Гарри, что могло так резко изменить его отношение к ненавистному еще недавно преподавателю. Профессор был уже на месте, восседая за столом с неизменной мрачной улыбкой на устах, которая не предвещала ничего хорошего студентам Хоградца. "Черт, ничего не понимаю, мрачный, сердитый, желчь просто сочится из него, вечная ухмылка, черная мантия, как будто другого цвета не существует. И что Гарри мог такого в нем разглядеть? Нет, ну предположим, они вместе провели лето, домашняя обстановка и все такое… Но не мог же Гарри втюриться в него просто так? Должна же быть хоть какая- то причина!". Размышления Рона были прерваны самым возмутительным образом. Директор поднялся со своего места и начал торжественную традиционную речь, поздравив всех с началом учебного года и повторив для особо забывчивых, что Запретный Лес не является местом для увеселительных прогулок. Однако следующая часть речи директора заставила всех присутствующих оторваться от собственных мыслей и от рассказов друг другу о прошедших каникулах.

- Кроме того, я счастлив сообщить всем Вам, что с этого года на седьмом курсе вводится новый предмет, который будет являться как бы продолжение курса Магловедения и, на мой взгляд, поможет тем из вас, кто в дальнейшем выберет себе профессию каким- либо образом связанную с миром маглов, в будущем. Вести этот курс будут практически все преподаватели, каждый небольшой предмет, так или иначе связанный с его предметом, которые и составят весь курс целиком. - Директор прокашлялся. Все застыли. Нет, в гениальности Дамблдора никто из присутствующих не сомневался, но вот в сумасбродности кое каких из его идей некоторые успели убедиться на собственном опыте. - Курс называется Домоводство. Он состоит из: столярно- слесарные работы- Хагрид; огород и приусадебный участок- профессор Спраут, обустройство жилища- профессор Макгонагал, электро- приборы- профессор Вектор, первая медицинская помощь- Мадам Помфри, пожарная безопасность- профессор Флитвик и его ассистент Пивз, шитье и вязание- профессор Треллони, кулинария- профессор Снейп. Ну а теперь, пусть начнется пир. - закончил директор и совершенно довольный собой уселся в свое кресло.

Народ безмолвствовал.

Глава 2.

- Нет, это просто издевательство. Мало того, что нам приходится терпеть Снейпа на зельях, так теперь еще эта… как ее там… Кулинария. Вот невезуха! - Рон ругался все дорогу от Большого Зала до гостиной Гриффиндора.

- Рон, ты не прав. Все предметы из нового курса крайне полезны. А то, что один из них будет вести профессор Снейп… не самый удачный вариант, но в принципе выбор директора логичен. - пыталась найти рациональное зерно Гермиона.

- Не самый удачный вариант! Герм, ты, кажется, не понимаешь всего кошмара. Мы должны будем общаться с ним вдвое больше обычного. Мерлин, у меня от одной только мысли об этом начинается мигрень! Гарри, ну хоть ты скажи! - Уизли развернулся к до сих пор молчавшему Поттеру и застыл, увидев мечтательное выражение на лице у друга. - Гарри!

- Что? По-моему все просто прекрасно. Вдвое больше уроков у Снейпа- я в восторге! - Поттер очаровательно улыбнулся своим собственным мыслям.

- Герм, нам нужно срочно его спасать! Он радуется дополнительным занятиям с этим уродом! Это уже не временное помешательство, это хроническое заболевание вкупе с белой горячкой! - Рон схватил Гарри за плечи и несколько раз энергично встряхнул. Наивный, он думал таким образом избавить друга от наваждения под названием "Снейп".

- Спасать никого не надо. Само пройдет. - урезонила товарища Гермиона и прошла к себе.

- Мир сошел с ума. - подытожил Уизли и также отправился спать.

А Гарри так и остался сидеть в кресле около камина, предаваясь мечтам о любимом. По губам парня скользила абсолютно глупая улыбка, а глаза подернулись мечтательной дымкой. Нет, как же здорово придумал директор, теперь он будет иметь вдвое больше возможности находиться в обществе своего ненаглядного профессора. И соответственно будет иметь вдвое больше шансов обратить на себя его драгоценное внимание. Правда, парня настораживал тот факт, что за два месяца каникул Снейп так и не соизволил посмотреть в сторону Гарри ну… как на мужчину. Ведь он же мужчина? Да еще какой: красавец, стройный, поджарый, все старшекурсники с него сегодня взгляд не спускали. А вот Снейп даже не взглянул в его сторону. Но храбрый гриффиндорец был полон решимости завоевать сердце гордого и неприступного профессора, а дополнительные занятия как раз позволят ему увеличить контакт… ну в смысле дадут ему бОльшую возможность воздействия своими, бесспорно самыми сексуальными в Хогварце, чарами на его предмет обожания. И вот убаюканный такими радужными перспективами своего будущего на ближайший год, наш герой и надежда всего волшебного мира мирно заснул в кресле, даже не представляя себе, насколько он заблуждался.

Глава 3.

- Герм, ну давай, шевелись же. И перестань наступать мне на пятки! - Рон пыхтел под мантией- невидимкой, позаимствованной у Гарри без его ведома. Рон жутко краснел, когда пытался по-тихому спереть накидочку, утешая себя: "Это для твоего же блага, друг! Я обязательно верну".

План был прост до гениальности. Пробраться в покои Снейпа и посмотреть, чем профессор там занимается, а точнее узнать: каким именно зельем коварный демон Слизерина опоил их друга. В том, что Гарри находился под действием зелья, Рон нисколько не сомневался. А если еще удастся доказать, что зелье незаконное и запрещено к применению, то… "Это тянет лет на десять строго режима, уважаемый профессор." - облизывался Уизли. Но Гермиону пришлось взять с собой. Пробраться в подземелья да еще под мантией- было плевое дело, но разобраться в записях Снейпа! Нет уж, увольте. Опять же подчерк у профессора был, на взгляд Рыжика, неудобочитаем, а зачем парню зрение напрягать? А Герм быстренько во всем разберется. Гермиона сначала не разделяла опасения своего друга. Она считала, что во- первых- профессор не мог применить к Гарри ничего незаконного, а во- вторых- каждый имеет право на неприкосновенность личной жизни. Кроме того, она принялась пугать Рона последствиями, которые не замедлят сказаться на них, после проникновения в личные апартаменты Снейпа. Рон нетерпеливо махнул рукой, отгоняя неприятные видения своего ближайшего будущего, застань их Снейп у себя, и предпринял последнюю попытку в уговорах подруги. "Ты только представь, сколько там его личных записей о всяких зельях, о которых он нам не рассказывает! И потом, говорят у него своя собственная шикарная библиотека." - Уизли бил наверняка. Глаза девушки зажглись нехорошим блеском фанатика и она тут же согласилась.

И вот теперь они вдвоем пробирались в логово слизеринского дракона, чтобы разгадать тайну его влияния на их "заболевшего" друга.

- Я не толкаюсь. - шипела в ответ Гермиона. - И вообще, ты слишком громко сопишь. Нас могут услышать. Все пришли.

Они остановились перед дверью, ведущей в офис мастера зелий.

- И что теперь? - тихонько поинтересовался Рон.

- Как что? Надо открыть дверь. - также тихо отозвалась его подруга.

- Как? - недоумевал Рон.

- А ты что, не продумал всех деталей до конца? - Рон почувствовал, как Гермиона начала закипать. Парню стало тоскливо. Хуже мести Снейпа могла быть только ярость и гнев Грейнджер. Сразу захотелось домой, в гостиную Гриффиндора, к камину, к шахматам…

- Я… я подумал, что ты мне поможешь. - выдавил Рон наконец.

- Рон! Ладно. Раз уж мы здесь… Но это в последний раз. - и Герм пробормотала какое- то мудреное заклинание.

Слов Рон не расслышал, да и не пытался- все равно не запомнить. Дверь открылась. В комнате было темно и на первый взгляд профессора там не было. В прочем и на второй тоже. После тщательного изучения места дислокации группа нелегалов закрепилась на следующих позициях: Рон ринулся к стойке с колбами и баночками, Гермиона к стеллажу с книгами, пообещав охватить вниманием и стол с пергаментами.

- Ну с, приступим - Рон засучил рукава и откупорил первую бутыль без этикетки.

Глава 4.

Обыск лаборатории Снейпа ощутимых результатов не дал. Рон кусал локти от неудачи. Герм только укоризненно качала головой. А Гарри продолжал пребывать в приятном неведении относительно планов его собственного спасения. Вообще Поттер вел себя странно: на уроках он был активен, стал пробиваться в лучшие ученики курса, к досаде Малфоя и удивлению Гермионы, вот только на уроках у Снейпа Гарри постоянно впадал в глубокую задумчивость, а его глаза неотрывно следили за предметом его обожания, к великому неудовольствию Уизли. И тогда Рон решился на отчаянный шаг. "Раз обыск ничего не дал, придется установить за объектом наружное наблюдение". Для чего мантия Поттера опять была позаимствована у хозяина. Теперь для Рона настали горячие деньки. Вернее ночи, которые он проводил в непосредственной близости от покоев Слизеринского декана, надеясь поймать последнего с поличным. Каким? Рон и сам не мог толком сказать, что же конкретно он должен узнать. Но то, что Снейп замешан в чем- то криминальном, юный сыщик не сомневался.

А Гарри полностью растворился в своем чувстве к профессору, абсолютно не подозревая о происках лучшего друга. Он старался быть прилежным учеником, чтобы заслужить похвалу профессора. На уроках по этому новому предмету Поттер делал явные успехи, за что в глубине души был крайне признателен Друслям, из- за которых ему пришлось научиться немного готовить. И … о чудо, профессор иногда даже снисходил до комплиментов в адрес его стряпни. Гарри млел от восторга и с удвоенным рвением штудировал кулинарные книги. Зато влюбленность плохо сказалась на его дополнительных тренировках по Защите от Темных Искусств, которых никто не отменял. Мечтательность сделала его рассеянным и Снейп жутко злился.

- Поттер, ну нельзя же быть таким идиотом! Вы пропустили мое заклятие и даже не попытались элементарно увернуться, если уж у вас не хватило мозгов выставить блок! Такое впечатление, что наши летние занятия прошли в пустую! - рычал Снейп, посылая в не особо сопротивляющегося Поттера очередное заклятие.

- Да я… просто… извините, сэр. - постоянно бормотал один и тот же стандартный ответ краснеющий как первокурсница Гарри.

- Еще раз. - ревел взбешенный профессор, заставляя Поттера встать в боевую позицию.

- Готов. - привычно кивал в ответ Гарри и все повторялось снова.

"Что с ним такое?" - недоумевал Снейп, разглядывая стоявшего перед ним мальчишку. "Летом все было нормально. Он отлично справлялся с такими простыми заклинаниями. Да и с более сложными. А сейчас его как будто подменили. Другой человек. И глаза… что- то мне не нравится его взгляд, как будто … околдован… бред, конечно, такое предположить. Хоть я и не в восторге от мальчишки, но все- таки следует признать, что справиться с Поттером и околдовать его не так- то просто. Но все же, Мерлин его за ногу, что с ним творится? Надо бы посоветоваться с директором. И опять же, постоянное присутствие этого Уизли, который, кажется, решил поиграть не то в шпионов, не то в нью- мародеров и считает, что я этого не замечаю, меня стало нервировать. Проучить его что ли?" - лениво размышлял Снейп, посылая в очередной нокаут опять зазевавшегося Поттера.

Глава 5.

Разговор с директором ничего не дал. Альбус пообещал повнимательнее приглядеться к поведению Поттера и посоветовал Снейпу быть более снисходительным к мальчишке. Профессору так и хотелось съязвить что-то в духе: куда уж более снисходительным, итак вынужден видеть его вдвое больше обычного.

Увлеченный своими мыслями, профессор не заметил, как добрался до своих покоев. Уже произнося заклинание, чтобы открыть собственную дверь, он услышал едва уловил шорох за стеной. "Все-таки Поттер с мантией обращался куда более рационально. Гены сказываются. Из Уизли шпион никакой," - усмехнулся профессор про себя и решительно развернулся лицом к невидимому Рону.

- Пожалуй, у меня еще осталось одно дело, - как бы разговаривая сам с собой, произнес в слух Снейп и направился к выходу из подземелий.

Рон бесшумной поспешил за ним, предвкушая гениальные открытия, которые сейчас он сделает, если проследит за профессором. А потом и потрясающие разоблачения. Парень никак не мог оставить идею, которая привлекала его все больше и больше, под названием: "Найдем на Снейпа сундук компромата, заставим уволиться и избавимся от чудовища на всегда!".

Профессор, мысленно криво усмехаясь, неторопливо вышел из замка. Снейп старался идти как можно медленнее, чтобы Уизли точно за ним успевал. Дойдя до кромки Запретного Леса, профессор остановился.

- Прогуляться или аппарировать? - как бы разговаривая с самим собой, произнес вслух Снейп. - Пожалуй, аппарация будет быстрее, - решился профессор и был таков.

- Ну е-мое… - протянул разочарованный Рон, стягивая мантию с себя. - Вот мерзавец! Ушел таки! Ну ничего, подождем, должен же он когда-нибудь вернуться назад! - Уизли решительно уселся под ближайшим деревом и принялся терпеливо ожидать возвращение нахально улизнувшего от него профессора.

************

Через пару часов профессор вышел на улицу из бара под названием "Веселый колдун". Сказать, что Снейп был рассержен, значило ничего не сказать. Хагрид как-то упомянул про этот новый бар, сказав, что готовят там не плохо. Поужинав в этом заведении, профессор очередной раз подивился своеобразному вкусу полугиганта. "Если тут неплохо готовят, то я - Темный Лорд в таком случае. Мерлин, да у меня желудок свело! Студенты на моих уроках и то лучше готовят. Нет, так этого оставлять нельзя, это не общепит, это заведение по массовой травле посетителей. Ну ничего, вы еще горько пожалеете, что я случайно проходил мимо вашего кабака." - разъяренный Снейп аппарировал назад в Хогвардц. И тут же увидел уютно расположившегося под ближайшим деревом спящего сыщика - Уизли. Да, худшего времени и места для сна Рон придумать не мог. Снейп с улыбкой, от которой бросило бы в дрожь самого Дракулу да и Вольдеморта за компанию, тихо приблизился к спящему парню.

- Вы не меня ждете, уважаемый? - прошипел он на ухо Рону.

- Аааа! - подскочил на месте Рыжик и ошалело уставился на преподавателя.

- Не понял? - продолжал угрожающе шипеть Снейп.

- Профессор? - выдавил Рон и с укоризной посмотрел на своего подозреваемого, мол: "Как же ты так незаметно вернулся и не дал мне возможности проследить за тобой опять. Да подвел ты меня, Снейп, ой как подвел. Можно сказать, расследованию конец!"

- Ну да, я - Ваш профессор, Мистер Уизли. И я крайне удивлен Вашим выбором места ночлега, - Снейп решил слегка помучить бедолагу. Должен же он был выместить на ком-то свою злость за несварение желудка.

- Я… хм… гулял… и вот… - Рон развел руками, мол: так уж получилось, не обижайтесь.

- Гуляли? Ночью? В Запретном Лесу? Нарушение сразу трех правил? Ну, даже от Вас я не ожидал такого вопиющего нарушения! Тут попахивает отработкой, Уизли, причем не однократной и по-видимому со мной. Хотя… мне почему то кажется, что в свете Вашей деятельности… слежки, Вас вполне устроит провести пару месяцев в подземельях, - профессор хищно облизнулся. Рон поежился. В план "наружного наблюдения за объектом" не входило быть заживо съеденным этим слизеринским вампиром.

- Профессор, я… больше не буду, - жалобно проскулил Рон.

- Что не будете? - усмехнулся Снейп. Разговор его забавлял.

- Следить за Вами, - начал всхлипывать Уизли, пытаясь давить на жалость.

- Да? И Вы полагаете, я Вам поверю? - Снейп скептически осмотрел Рона, пытаясь найти в долговязой фигуре парня хоть какой- то признак, что Уизли можно доверять.

- Поверьте, - Рон посмотрел честными глазами на профессора.

- Ну даже не знаю… может быть я и поверю Вам, если Вы мне расскажете, зачем Вам понадобилось за мной следить, - начал торг Снейп.

- Я… - Рон осекся. Рассказать правду - означало выдать тайну Гарри. И навсегда похоронить надежду докопаться до истины.

- Я помогу Вам, Уизли, - профессор схватил парня за шкирку и потащил по направлению к замку. - Думаю, пару капель Веритасерума будет достаточно, чтобы освежить Вашу память.

- Не надо, - судорожно сглотнул Рон. "Прости Гарри, но если он заставит пить меня сыворотку правды- я пропал."- мысленно извинился он перед другом. - Я следил за Вами, потому что решил, что Вы опоили чем-то моего друга, и хотел выяснить это.

- Опоил Вашего друга? - Снейп от такой новости опешил и, потеряв бдительность, выпустил ворот мантии Рона. - Друг, надо полагать, это Поттер?

Рон кивнул. Но попытки сбежать не сделал. Все равно догонят.

- И что же Вас натолкнуло на такое странно умозаключение? - допытывался Снейп.

- После лета проведенного с Вами, Гарри сам не свой. Вы… Вы… околдовали его, - выпалил Рыжик.

- Уизли, Вы в своем уме? - выдохнул профессор, ошалевший от таких несправедливых обвинений.

- Да он просто болен! - Рон сорвался на крик.

- Да я то тут причем? - Снейп тоже начал заводиться.

- Да он Вами болен! Он вбил себе в голову, что влюблен в Вас! - сдал Гарри по всем статьям его лучший друг.

- Мерлин… - прошептал Снейп и стал медленно оседать на землю.

- Профессор, что с Вами? - обеспокоено запричитал Рон, несмело приближаясь к побледневшему Снейпу.

- Вы уверены? - тихо спросил Снейп.

- Абсолютно. Профессор, Вы ведь ничего не сделаете Гарри? Не будете смеяться над ним? Он ведь не виноват, - Рон уже и не знал, что и думать. Уж больно странная реакция была у ненавистного декана на заявление Рона.

- Нет, не буду. Не волнуйтесь Уизли, я сохраню этот секрет в тайне. Это в моих же собственных интересах. И не задавайте вопроса: "почему", я не собираюсь Вам отвечать. Идите спать. И перестаньте следить за мной. Я не опаивал Поттера зельями, - Рон кивнул и направился к замку. - Да, и 50 очков с Гриффиндора за гуляние по ночам в неположенном месте! - донеслось до горе- сыщика.

Глава 6.

"И что теперь прикажете делать? Влюблен! Он, видите ли, в меня влюблен! Какая честь для меня, должно быть! Сам Гарри Поттер влюбился в меня! Я польщен, я счастлив до безумия! За исключением одного момента: как это некстати! В то время когда мы вышли на финишную прямую по уничтожению Вольдеморта, а парень- наше главное оружие, Поттер решил влюбиться. И то, что объектом своей страсти он выбрал меня, совершенно не умаляет его вины! Как он мог отвлечься на всякие романтические бредни в такой ответственный момент! Я потратил целое лето, тренируя его, и что теперь: все обучение гипогриффу под хвост? То- то я смотрю, что он стал рассеянным! А он, оказывается, посмел влюбиться! Необходимо немедленно вывести парня из этого состояния, любым способом. Но как? На прямую ему заявить, что мне известен его секрет… нет, пожалуй, это слишком жестоко. В этом случае мне придется так или иначе обозначить свои … чувства к нему, а это не входит в мои планы. И не потому, что я его ненавижу, как раз наоборот, но поощрять Поттера в такое тревожное для всех нас время- верх неразумности. Так как же мне охладить его страсть, при этом не раня его чувства? Да, тут есть над чем подумать…" - размышляя подобным образом, профессор добрался, наконец, то своего вожделенного подземелья. "Ну а теперь о наболевшем. На повестке дня главная проблема: "Уничтожения этих врагов человечества из "Веселого колдуна". Снейп уселся за письменной стол, развернул чистый лист пергамента и взялся за перо.

На следующий день, все получили утренний выпуск Ежедневного Пророка с разгромной статьей кулинарных изысков бара "Веселый Колдун". Там в максимально оскорбительных выражениях было описано, что именно и как подают в выше названном заведении. Статья была просто принизана сарказмом и язвительностью. А на последок читателям газеты рекомендовалось обойти это заведение стороной, если они не хотят получить несварение желудка. Подписано сие послание было простенько, но со вкусом: "Знаток Кулинарии".

Еще через пару дней "Веселый Колдун посетила инспекция, после чего бар был закрыт.

А вот в подземелье стали прилетать совы неизвестного происхождения, в основном с письмами, которые удивительно смахивали на приглашения, а иногда и с маленькими посылочками, которые подозрительно вкусно пахли. Студенты недоумевали, директор тихо посмеивался, радуясь тому, что его коллега нашел себе новое хобби. А Гарри, после мучительных тренировок по защите от Темных Сил, в качестве вознаграждения за старания, с наслаждением уплетал подарки от шеф- поваров разных ресторанчиков, баров и кабачков, которые после вышеупомянутой статьи решили ублажить "Злобного Критика", который может одним своим словом повилять на их репутацию и дальнейшую деятельность. Подарки от ресторанных подлиз Снейп не любил, а Поттеру было жутко приятно, что любимый чем- то с ним поделился, хотя последний такого глубоко смысла в свои действия не вкладывал. Он просто избавлялся от взяток. Однако приглашения стали складываться в определенный ящик стола, а сам профессор стал иногда по вечерам выбираться то в деревню, а то и в Лондон.

Больше всего радовался Ежедневный Пророк, так как тираж газеты резко вырос.

Глава 7.

Пару месяцев спустя. Урок Кулинарии.

Снейп обходил ряды 7 курса студентов, презрительно принюхиваясь к парам, поднимающимся над котлами нерадивых кулинаров. "Не будет из них толку, если они не в состоянии приготовить такое простое блюдо как ризотто. Даже в той забегаловке, куда я решил зайти вчера вечером, готовили и то лучше. Правда, то заведение это все равно не спасает." - усмехнулся профессор про себя. Он уже заготовил статью с рецензией, которую собирался отослать в ЕП вечером. С недавних пор его новая деятельность в виде ресторанного критика стала нравиться ему все больше и больше. Он имел возможность бесплатно ужинать в любых ресторанах и кабачках, так как хозяева старались угодить грозному критику, и в тоже время нашел прекрасный способ выплеснуть на страницах газеты всю свою язвительность, накопленную годами и не имевшую свободного выхода. Снейп наслаждался своей ролью разящего меча всех поваров волшебного мира и, откровенно говоря, упивался своей властью. Однако его все сильнее беспокоила проблема Поттера, вернее влюбленности парня. Час икс в борьбе с Лордом неумолимо приближался, Орден возлагал на Снейпа все свои надежды в плане подготовки Поттера к решающей битве, а мысли парня витали черт его знает где. Профессор злился, но отругать мальчишку у него не хватало сил. Таким влюбленным взглядом, насколько помнил Снейп, на него еще никто никогда не смотрел. И чувства Поттера, откровенно говоря, льстили Снейпу. "Но как это все не кстати. Ну почему бы ему не осознать всю глубину его чувств ко мне чуть позже, скажем через полгода, когда он закончит школу и разберется с Лордом! Тогда бы все было несколько по-другому. Потому что следует признать, Поттер- весьма аппетитная сексуальная конфетка и я с удовольствием ею бы полакомился. Но сделать это сейчас, в такое тревожное время- верх неразумности." Он приблизился к столу Гарри и склонился на кулинарным произведением парня. Принюхавшись, профессор недобро усмехнулся.

- Поттрер… - прошипел он. Весь класс моментально встал в боевую стойку. Любимое шоу 7 курса Слизерина и самое ужасное для 7 курса Гриффиндора под названием "Снейп нашел очередной ляп Поттера" начиналось. - Что это? - профессор небрежно тыкнул в котел парня.

- З… задание, сэр. - промямлил Гарри.

- Какое? - продолжал издаваться странные звуки наподобие шипения змеи Снейп, хотя на Парсултанге не говорил от рождения.

- Р… ризотто. - прошептал Гарри, понимая что опять что- то сделал не так и сейчас на него обрушится вся мощь сарказма профессора.

- Ризотто? - удивленно произнес профессор и еще раз демонстративно принюхался к вареву Гарри. - Вы уверены?

- Да… - Поттер поднял умоляющий взгляд на Снейпа.

- Поттер, Вы готовите еще хуже, чем варите зелья. Я просто поражен Вашей бездарностью. 30 очков с Гриффиндора. - удовлетворенно произнес свой приговор профессор и под одобрительные смешки слизеринцев прошествовал к очередной свой жертве, совершенно не обратив внимания, на взгляд, которым одарил его спину Поттер.

Гарри давно привык, что от Снейпа кроме насмешек ожидать ничего не приходиться. Но быть высмеянным на глазах у всего курса, да еще в свете последних событий ( когда каждая ненароком брошенная улыбка профессора превращалась для Гарри в манну небесную, а каждая самая маленькая насмешка- в кошмар его жизни) было выше его сил. Зеленые глаза гриффиндорца опасно сузились и в них загорелся нехороший огонек, который быстро разгорелся в пламя обиды, гнева и... ненависти. Да, от любви до ненависти, как говорится одни шаг, и сделать его, ой как легко. Профессор как- то не подумал, что Поттер может быть не только врагом Вольдеморта, но и его тоже.

"Не прощу…" - прошипел Поттер сквозь зубы. Но его никто не услышал, кроме проползавшей мимо маленькой змейки, которая по нелепой случайности забрела в подземелья, привлеченная вкусными запахами. Змейка удивленно приподняла голову и заозиралась по сторонам. "Кто это тут такой злобный?" - прошипела она. "Я…" - послышалось в ответ. "А ты кто?". "Гарри". "А чего злишься?" "Человек, которого я люблю, высмеял меня только что перед всеми…". "Тебя? Ты такой симпатичный…" - змейка изумилась. "Разве можно смеяться над тем, кто тебя любит?" "Он считает, что ему можно все". "Плюнь на него, а?". "Постараюсь. Но не уверен, что получиться. Не долетит до него или же он увернется". "Будешь мстить?" - деловито поинтересовалась змейка. "Угу." - уперто прошипел Гарри. "Гарри, ты мне нравишься, давай дружить?" "Давай" - Поттер протянул руку к полу и змейка тут же проворно обвилась тоненьким браслетом вокруг его запястья. "Я буду тебе хорошим другом и помогу, если нужно. Только меня нужно кормить молоком. И парочку мышек в неделю Идет?" - выдвинула условия змейка. "Идет." - скрепил договор Гарри, и, бросив еще один полный ненависти взгляд на спину профессора, принялся доваривать задание этого урока.

Глава 8.

Пять лет спустя.

Снейп зашел в "Три Метлы" и присел около барной стойки. Розметта побледнела. Хоть у нее и были не плохи отношения с профессором, но каждый раз его приход в ее заведение нервировал хозяйку.

- Привет Розмета, мне как обычно. - небрежно бросил Снейп, оглядывая полутемный зал. Взяв в руки бокал с виски, он взглянул на хозяйку и усмехнулся. - Я просто так зашел, расслабься. - Розметта испустила вздох облегчения. - Как дела? Как бизнес? - вяло поинтересовался Снейп.

Он прекрасно понимал причину настороженности хозяйки. Последние пять лет в любом питейном и ресторанном заведении его встречали именно так: настороженный взгляд хозяина, побледневший персонал, дрожащие руки официантов, приносящих ему заказ. Потому что на следующий день в "ЕП" обязательно появится рецензия знаменитого критика "Знатока Кулинарии", от которой будет зависеть будущее их заведения. Теперь от Снейпа зависело, откроется ли на следующий день ресторан или нет, придут ли туда посетители или же будут обходить его за милю. После падения Вольдеморта, Снейп почувствовал себя, наконец, полностью свободным и от Лорда с его меткой, и от Дамблдора с его Орденом. Он мог теперь полностью посвятить себя своему хобби, так как кроме третирования учеников в Хогвардце, делать ему было совершенно нечего.

Однако к Розметте Снейп всегда был благосклонен и старался писать про "Три Метлы" как можно более позитивные отзывы. Должен же он где-то питаться!

- Да все нормально, благодаря тебе. Сам видишь. - Розметта кивнула в сторону переполненного зала. - Слышал, открылся новый ресторан французской кухни на Диагон Аллее. Говорят, их шеф повар творит чудеса.

- Нет. - профессор удивленно посмотрел на приятельницу. - Давно они открылись?

- Пару недель назад и пользуются бешенной популярностью.

- Странно, что они до сих пор не прислали мне приглашения. - пробормотал Снейп.

- Не успели наверное. - предположила Розметта.

- Ты в своем уме? Как это не успели? Мне прислать приглашение на открытие? Ну все, считай, они нарвались. - усмехнулся Снейп.

Розметта поежилась, в очередной раз поблагодарив Мерлина за то, что тот надоумил ее сразу же после первой заметки Снейпа еще пять лет назад, завязать с критиком дружеские отношения и посылать ему приглашение на завтраки, обеды и ужины в независимости от праздников, погодных условий, военных действий и прочив катаклизмов. "Мужчину нужно кормить, много, сытно и желательно вкусно. Особенно такого, как Снейп." - мудро рассудила когда- то хозяйка "Трех Метел" и не прогадала.

- Может не стоит так сразу, Северус. Может их приглашение уже дожидается тебя на твоем столе? - попыталась добрая женщина спасти коллег по цеху от гнева грозного критика.

- Роззи, лучше не начинай. А то я прогуляюсь на твою кухню, так на всякий случай. - пригрозил Снейп, но увидев как она начала оседать за стойку, тут же улыбнулся. - Ладно, брось, своих не трогаем. Лучше налей-ка мне еще виски. Да и закусить не мешало бы. Так как, говоришь, называется это чудо французское?

- "La magie de la cuisine francaise "

- Ого, да они парни с претензиями. Прямо так сразу и "Магия французской кухни" ! Они хоть палочку- то держать в руках умеют ? - криво усмехнулся Снейп. Откровенно говоря, его настроение улучшилось. Весть о новой потенциальной жертве, да еще такой не учтивой, приподняла его тонус до максимальной отметки. - Ну что там у тебя сегодня?

- Фаршированная утка. Будешь? - осторожно спросила хозяйка.

- Давай. У тебя она всегда отменная. - снизошел до похвалы Снейп. Розметта расцвела.

Глава 9.

- Добрый вечер, сэр. Простите, у Вас заказан столик? - вежливо поинтересовались у Снейпа при входе в новомодный ресторан "La magie de la cuisine francaise ". У профессора от такого странного вопроса отпала челюсть. За последние пять лет он забыл, что такое заказывать столик. Более того, это ему всегда бронировали самые лучшие места везде.

- Естественно нет. - раздраженно бросил он и попытался пройти во внутрь.

- В таком случае Вам придется подождать около барной стойки. Все места заняты, простите, сэр. - вежливо, но настойчиво сказал метрдотель.

- Вы, кажется, не поняли, кто к Вам пришел. Мое имя Северус Снейп. - ярость плохо скрывалась в тоне профессора. Он никак не мог понять: как это для НЕГО нет столика.

- Сэр, я понимаю, что по-видимому Вы очень известный и уважаемый человек, но это все равно не поможет Вам получить столик сию минуту. Все места заняты. У нас бронируют столики за неделю вперед. Прошу Вас немного подождать за стойкой. - вежливая улыбка не сходила с губ метрдотеля, однако в глазах появился холодный блеск.

В тот момент когда Снейп был готов, наорав на нерадивую обслугу, отправиться назад и немедленно приступить к разгромной статье, к ним подскочил официант и что-то горячо зашептал на ухо метрдотелю. У последнего округлились глаза и улыбка на его устах из вежливой превратилась в просто медовую.

- Прошу Вас, профессор, пройдите за мной. Наш хозяин, узнав, что Вы почтили нас своим присутствием, распорядился предоставить в Ваше распоряжение его личный столик, где он обычно ужинает только с друзьями. - парень склонился в почтительном полупоклоне, жестом приглашая профессора проследовать за ним. Снейп кивнул и прошел в глубь зала.

Столик хозяина и впрямь стоял в эксклюзивном месте, в глубине зала, с трех сторон задрапированный портьерами, скрывая посетителя от глаз любопытных, и в тоже время с которого открывался отличный вид на весь зал. Хотя, окинув взглядом все помещение, Снейп отметил, что ресторан декорирован в лучших традициях французских дорогих ресторанов, которые, расположившись на центральных улицах Парижа, в тоже время тщательно скрыты от глаз простолюдинов, и предназначены только для истинных ценителей французской кухни: изящные столики на двоих, резные стулья, портьеры и скатерти нежного шелка цвета молодой зелени, немного позолоты, которая свидетельствовала скорее об утонченности вкуса декоратора, чем о простоте и недостатке средств, как показалось бы простым обывателям, живые цветы на столах в маленьких вазочках и лианы на стенах, которые нарочито небрежно спускались к подножиями столиков, создавая иллюзию мини беседок. "Сплошное изящество." - хмыкнул Снейп про себя. - "Пять баллов за декор. Минус балл за неучтивый персонал. Хотя, парень не солгал. Зал полон. Итак, что тут у нас?" - профессор раскрыл меню, которое было на французском. Однако для не владеющих языком Мольера и Дидро прилагался второй экземпляр на родном английском языке. "Плюс балл за выдержанность стиля в меню. Блюда - только французской кухни." - продолжал непроизвольно оценивать наш критик. "Минус три балла за то, что не прислали мне приглашение. Итого, пока что два балла."- усмехнулся он и углубился в изучение меню. В этот момент ему принесли бутылку шампанского и закрытое блюдо.

- По-моему я еще не сделал заказ. - недобро ухмыльнулся Снейп официанту.

- Сэр, это за счет заведения, в качестве закуски и аперитива. - последовал в принципе стандартный в практике Снейпа ответ и официант удалился.

- Ну за счет заведения, так за счет заведения. - миролюбиво кивнул Снейп и, накинув еще один балл ресторану, открыл крышку. В принципе он и ожидал увидеть там порцию дымящихся, ароматных устриц- киви. А что еще могли подать к "Моэт э Шандон. Дом Периньон"? Взяв тоненькую лопаточку для устриц, Северус поддел одну и ловко отправил в рот не забыв при этом состроить недовольную гримаску, так на всякий случай. Однако недовольство моментально сменилось удовольствием, которое как не пытал профессор, а скрыть не смог: устрицы были отменными, а в купе с отличным шампанским, вообще создавали неземной вкус. К своему удивлению Снейп уничтожил блюдо в рекордные сроки, как- то позабыв о том, что критику не пристало съедать все блюдо. К нему вновь подскочил официант и выжидательно уставился на "дорогого гостя".

- Фандю с хлебом, корейкой и корнишонами. Осетрину с соусом бешамель и овощи. "Кьянти"- сделал заказ Снейп. Официант кивнул и тут же растворился в полумраке зала.

Через минуту на столе стоял его заказ. Еще через несколько минут профессор удовлетворенно откинулся на стуле. "Божественно!" - вынес приговор суровый критик и выставил максимальный балл за еду.

- Милейший. - благожелательно кивнул он официанту, который опять материализовался около его столика. - Мои комплименты вашему шеф- повару.

- Вы можете, если желаете, сказать это ему самому или нашему хозяину. - улыбнулся в ответ официант.

- Вот как ? - Снейп задумался. Но после такого восхитительного обеда, ему, наверное, стоило высказать свою благодарность хозяину этого удивительного ресторана. - Пожалуй, я побеседовал бы с хозяином. - решился он.

Глава 10.

- Добрый вечер, профессор.

- Добрый… Поттер? А Вы что здесь делаете?

- Да вот Вы желали со мной поговорить.

- Я хотел поговорить с хозяином ресторана… Поттер, это Ваш ресторан?

- Ну да…

- Поздравляю… отличное место. И кухня отменная.

- Мерси. Однако мне кажется, что увидев меня, Ваше отношение к ресторану слегка изменилось…

- Да нет… просто не ожидал. А с чего это вдруг Вы решили заняться ресторанным бизнесом?

- Да так получилось… Вобщем стечение обстоятельств. Я рад, что Вам понравилось у нас. Вы разрешите к Вам присоединиться?

- Поттер, перестаньте кривляться, это же Ваш ресторан…

- А чем Вы занимаетесь, профессор? По-прежнему в Хогвардце?

- Поттер, Вы хотите сказать, что не знаете что я- ресторанный критик? Не смешите меня и не прикидывайтесь. Вы же стояли у истоков так сказать моей деятельности.

- Я помню, помню, просто не думал, что Вы все еще этим занимаетесь.

- И поэтому позабыли прислать мне приглашение на открытие, как делают все?

- Сэр, простите, что отвлекаю вас, но на кухне срочно требуется Ваше присутствие.

- Профессор, простите, я на минутку. Может быть Вы подождете меня?

- Идите Поттер, я подожду.

- Любезнейший, на минутку.

- Сэр?

- Поттер- хозяин ресторана?

- Мистер Поттер- наш хозяин и к тому же он одновременно является шеф- поваром.

- Поттер? Шеф- повар?

- Сэр, а что Вас так удивляет?

- Да он готовить не умел никогда!

- Мистер Поттер? Вы не ошиблись? Мистер Поттер великолепно готовит. Да Вы сами ведь только что убедились в этом, сэр.

- Только что? Вы хотите сказать, что все эти блюда, которые я ел, готовил Поттер?

- Мистер Поттер всегда сам готовит для своих гостей. А Вы, я так понял, как раз из этой категории, сэр. Желаете еще чего- нибудь?

- Виски. Срочно.

- Простите профессор, что заставил Вас ждать. Дела…

- Ты- повар? Ты это все приготовил сам?

- Мы уже на ты? Хм… Да. Я в своем ресторане готовлю сам.

- Но… ты ведь не умел!

- Я… как бы это сказать… долго учился. Практика, знаете ли, великая вещь, сэр.

- И где же ты учился?

- В Париже, естественно. Пять лет- как один день.

- У меня нет слов.

- Бывает… Профессор?

- Да.

- Так Вам понравилось?

- Понравилось? Ну … а к черту!… Гарри… божественно.

- Ну что ж. Был рад Вас повидать. Вы всегда желанный и дорогой гость в моем ресторане. Мне пора. До встречи.

- Хм…

Глава 11.

Все следующую неделю Снейп пребывал в смятении. Встреча с Поттером произвела на профессора неизгладимое впечатление.

Поттер- владелец ресторана! Да и какого ресторана: заведение высшей пробы! Поттер- шеф повар этого ресторана! Поттер отлично готовит! Да что там отлично, божественно! Как человек, который уже в течение пяти лет только и делал, что дегустировал кулинарные изыски не самых плохих поваров, Снейп мог позволить себе дать такую… самую лестную характеристику и ресторану вообще и стряпне Поттера в частности. Но ведь парень абсолютно не умел готовить еще несколько лет назад. Помнится… Тут профессор предался светлым воспоминаниям о боевой юности этого самого Поттера, кода все было на своих привычных местах: мальчишка был несносен и абсолютно бестолков по его предметам, а он, Снейп, был величествен, неприступен и с высоты своих знаний и навыков мог позволить себе издеваться и поучать парня так как ему вздумается. А что теперь: сейчас он даже не может найти мало- мальский повод придраться к Поттеру как к профессионалу. Более того, раз он посетил это заведение, то он вынужден написать ревью в "ЕП". И что прикажете писать? Хвалебные оды он сочинять еще не научился. Как- то не было подходящего случая, а критиковать кухню Поттера у Снейпа рука не поднималась! Профессор вздохнул и направился к письменному столу. Делать нечего, работа есть работа, ему придется написать восторженный… ну нет! Ладно, положительный отзыв о новом ресторане.

Через десять минут профессор с раздражением отбросил перо. Статья была готова и, к великому сожалению Снейпа, она была максимально положительная. Профессор аж заскрежетал зубами, но поделать ничего не мог. Как можно написать хоть одно язвительное замечание, если все было великолепно? Как можно сказать читателям "ЕП", что новый ресторан не стоит их внимания, если он сам спал и видел, как отобедать там еще раз!

Повздыхав для приличия и успокоения собственных нервов еще несколько раз, Снейп отправил статью в газету.

Затем, уютно расположившись около камина, в любимом кресле и бокалом виски, Снейп принялся анализировать его разговор с Поттером еще раз. Итак: мальчик вырос, возмужал, приобрел профессию, в которой стал мастером. "Что ж, Мистер Поттер, честь Вам и хвала." - мысленно отсалютовал Снейп Гарри.

Но что-то в разговоре с парнем не давало Снейпу покоя: не то какая-то фраза, брошенная на лету, не то взгляд Поттера… Профессор встал и стал нервно расхаживать по комнате, рассуждая уже в слух.

- Он вел себя со мной как будто на приеме у королевы: максимально вежливо и нарочито отстранено. Но ведь мы знакомы с ним тысячу лет! Да что там знакомы, я был его учителем многие годы, я тренировал его по защите персонально, мы вместе воевали, черт возьми! Кроме того… да, ведь тогда Уизли проболтался о чувствах, которые Поттер якобы питает ко мне. Так почему же, Мерлин его за ногу, сейчас Гарри ведет себя так, как будто едва меня знает? Ну предположим Уизли тогда соврал или же не соврал, но юношеская влюбленность у мальчишки прошла. Но элементарное уважение к давнему наставнику и соратнику по борьбе должно же было остаться у Гарри? Стоп, с каких это пор я, хоть и про себя, называю Поттера по имени? Я что заболел? Странно, температура в порядке, дыхание в норме… только, кажется, сердцебиение слегка усилилось и еще румянец какой- то странный появился. Откуда у меня природные краски на лице? - удивлялся профессор, разглядывая себя в зеркале. Зеркало молчало, боясь выдавать комментарии. - Ну чего молчишь то? - Снейп все таки решил посоветоваться с хоть и не живым, но все же собеседником.

- Хм.. профессор, Вы, кажется, удостоили меня чести задав вопрос? - зеркало прокашлялось, давая себе на всякий случай пару секунд для обдумывания ответа. Прожив более двадцати лет наедине с профессором, зеркало давно уяснило, что отвечать Снейпу можно и нужно только в крайних случаях, когда хозяин задал прямой вопрос. Любые другие комментарии- неуместны. Ему дали это четко понять еще вначале их совместного проживания, когда зеркало пару раз было спрятано в виде наказания за нелестные отзывы о внешности хозяина в самый дальний и темный шкаф, и было извлечено на свет божий, вернее в полумрак подземелья, лишь спустя пару лет. Да и то случайно, Снейп просто мимо проходил.

- Ну да, я тебя спрашиваю, как я выгляжу? Откуда румянец? Может у меня лихорадка? - по-видимому профессор действительно нуждался в собеседнике.

- Да нет, на мой взгляд, отлично выглядите. А румянец очень даже Вам к лицу. А на счет лихорадки… я тут послушал… так краем рамки… Вы, кажется, виделись с Поттером? Ну вот мне кажется, опять же повторюсь, это лишь мои предположения… - зеркало старалось быть максимально корректным. - Но, сэр, припомните как пять лет назад, когда Поттер, еще будучи учеником, выказывал Вам недвусмысленные знаки внимания. Мне же было очень хорошо видно, как во время ваших тренировок по защите, он просто пожирал Вас глазами. Да и Вы, сэр, вспомните, сколько раз Вы, принимая утренний или вечерний туалет и стоя передо мной, тихо жаловались на то, что влюбленность Поттера была бы очень кстати, но немного позже. То есть я позволил сделать себе вывод, что Вам парень нравился, и только из-за внешней неблагоприятной обстановки Вы не стали предпринимать никаких ответных шагов. - Снейп обалдело смотрел в зеркало. Такая мысль как- то не приходила ему в голову.

- То есть ты хочешь сказать, что Поттер как нравился мне тогда, так и нравится до сих пор, и сейчас я решил, что могу… как там ты сказал? Предпринять ответные шаги? - ошалело пробормотал Северус.

- Ну да. - зеркало слегка заалело от сознания, что первый раз за двадцать с лишним лет, его хозяин с ним согласился.

- А почему же, троль меня задери, я сам об этом своем решении ничего не знаю? - ухватился за последний спасательный аргумент Снейп.

- Потому что Вы приняли решение на подсознательном уровне, сэр. Ваше сердце уже все решило за Вас, а вот Ваш разум пока еще не может принять очевидное как свершившийся факт. - припечатало зеркало несчастного профессора.

- Мне нравится Поттер? - прошептал уже абсолютно обалдевший от такой новости Снейп.

- Да, он Вам нравится и всегда нравился. Вопрос только в том: а нравитесь ли Вы ему по- прежнему? Не случилось ли так, что за эти пять лет наш Мистер Поттер хм… охладел к Вам? - задало новый вопрос зеркало.

Профессор задумался, так как не знал, что ответить зеркалу. Он не знал, насколько изменились чувства Поттера по отношению к нему и если у него, Снейпа, шанс, что парень все еще неравнодушен к своему бывшему профессору.

- Ну и как прикажешь это выяснить? - хмуро поинтересовался Снейп у своего собеседника.

- Ну… думаю тут без еще одной порции виски не обойтись. - протянуло зеркало. - Знаете, у меня появилась мысль.

- Гениальная? - усмехнулся профессор, щедро наливая себе любимого напитка.

- Как сказать, как сказать. - задумчиво пробормотало зеркало.

- Ну? Не тяни. - нетерпеливо рявкнул Снейп. К его изумлению, он понял что, пожалуй, зря игнорировал домашнего "знатока человеческих душ" все это время.

- Ну так вот… - начало зеркало излагать свои план покорения Поттера.

Глава 12.

- Милая, я дома. - жизнерадостно кинул Гарри с порога.

- Не прошло и года. - донеслось до него приветствие из спальни.

- Солнышко, ну не сердись. - начал мирные переговоры Поттер.

- Не сердись? Ты пропадал неизвестно где целых два дня! - в спальне на переговоры не соглашались.

- Зайка, ну ты же прекрасно знаешь, я работаю, на мне ресторан. - Гарри не сдавался, пытаясь найти путь к перемирию.

- Это не повод бросать меня здесь одну. - "Зайка" была явно не в духе.

- Кэсси, дорогая, ну не злись. - Поттер наконец смог стянуть с себя мантию, скинуть ботинки и устало растянуться в кресле.

- Ну не знаю… А что ты мне принес? - по-видимому в спальне задумались о мирном урегулировании конфликта.

- Твои любимые эклеры. - лукаво улыбнулся парень.

- И все? - торг продолжался.

- Ну еще мороженое и улитки. - сонно перечислял дары Поттер.

- Ну это меняет дело. Сейчас. - из спальни выползла змейка и приблизилась в дремлющему Гарри. Посмотрев секунду на сонного друга, Кэсси тихонько заползла тому на коленки и, немного повертевшись, устроилась поудобнее. - Ну как все прошло? Ты видел его?

- Да… Он приходил… Ужинал. Знаешь, мой метрдотель его сначала не хотел пускать. Ты бы видела его разъяренное лицо. - Гарри хихикнул.

- Представляю себе. Ну и чем ты его угощал? - змейка была крайне любопытна. Сидение в одиночестве ей никогда не нравилось. Как впрочем и отсутствие информации.

- Устрицы, шампанское, осетрина, фондю… кажется. Ему понравилось. Он буквально тарелку вылизал. Да вот, кстати, только что вышел номер "Пророка" с его рецензией на мой ресторан. Мы же, кажется, с тобой не одной его статьи за пять лет не пропустили? - Гарри вопросительно посмотрел на подругу. Та кивнула. - Так вот по-моему это первая статься, где он кого- то похвалил. Приятно, что этим кем-то стал я. - Гарри ухмыльнулся. Кэсси одобрительно заулыбалась в ответ.

- Ну а как он среагировал на тебя в качестве повара? - не унималась она.

- Обалдел по-моему. По крайней мере пару минут ничего членораздельного сказать он не мог. - Гарри прикрыл глаза, вспоминая миг своего триумфа.

- Ну, а как он вообще… ну к тебе относится? - Кэсси продолжала допрос. По-видимому информационный голод был сильнее чем предполагал Гарри.

- Кассандра, ты не возможна. Ну как по- твоему я должен был это выяснить при первой встрече? Подойти и спросить: "Добрый вечер, профессор. Как дела? Как Вам мой ресторан? А как Вам я? Не желаете десерта в виде шеф- повара, по совместительству влюбленного в Вас?". Так что ли? - рассердился Поттер.

- Не горячись. Тебе не идет. Не вяжется с имиджем, над которым мы так долго работали. Помни, ты должен быть холоден, любезен и выдержан. - вспышка гнева не произвела на змейку никакого впечатления.

- Тебе легко говорить. А я чуть не умер там, сидя рядом с ним. Таким близким и таким недосягаемым одновременно. Знаешь, он ничуть не изменился, только похорошел. - мечтательно произнес парень.

- Ты помешался на своем профессоре, Гарри, ты просто сумасшедший. Профессор и похорошел! Если бы тебя сейчас кто- то слышал, он покрутил бы пальцем у виска. - ласково проворковала Кэсси.

- Но ведь об этом знаешь только ты. Так что принудительное лечение в Св. Мунго мне не грозит. - улыбнулся подруге Гарри. - Ну вот. А что мы будем делать дальше? Ты ведь так и не посвятила меня на счет дальнейших моих шагов.

- Дальше. А что дальше? Дальше он придет еще раз. - уверенно начала Кэсси. - Придет, придет, не сомневайся. Ты слишком хорошо готовишь, чтобы отказаться от знакомства с тобой надо быть не в своем уме. Можешь сделать ему приятное и отправить приглашение. Ведь он должен был обидеться за то, что его не пригласили на открытие. Тем самым ты покажешь, как дорожишь его присутствием в своем ресторане. А когда он придет, после очередного вкусного ужина, постарайся задержать его. Посиди с ним, поговори за жизнь.

- А если он не захочет со мной разговаривать? А если мы с тобой переборщили? А если ему станет нравиться только моя кухня? - беспокоился о своей судьбе Поттер.

- Захочет, не волнуйся. Ты уже его ошарашил своим превращением. Плюс ты очень изменился за это время и если твой ненаглядный знает толк в мужчинах, то он не мог этого не заметить. Он останется после ужина, будь уверен. - безапелляционно заявила змейка. - Ну а теперь, когда военный совет завершен, может быть мы все таки поужинаем?

- Конечно, солнышко. И чтобы я дела без тебя? - Гарри подхватил подругу на руки и отправился на кухню.

Глава 13.

Снейп двадцатый раз подошел к зеркалу, критически осматривая себя.

- Ну зачем же так нервничать, профессор. Вы прекрасно выглядите. Очень стильно. - зеркало, с недавних пор получившее право голоса, старательно отрабатывало доверие.

- Ты так считаешь? - Снейп все еще сомневался.

- Ну естественно. Вы такой импозантный мужчина… это что- то. - зеркало слегка затуманилось, по- видимому показывая свое волнение.

- Ну тогда я пошел. - пробормотал профессор.

- Мерлин в помощь. - напутствовало зеркало.

- Угу. - буркнул Северус и был таков.

******

Аппарировав на Диагон Аллею, Снейп стал медленно пробираться к ресторану Гарри. Откровенно говоря, профессор жутко нервничал. Вчера он получил приглашение на благотворительный вечер и аукцион, которые должны были состояться в этом ресторане. Средства от банкета должны были быть направлены в фонд помощи пострадавшим во время войны. На банкет были приглашены только самый уважаемые люди магического мира. Приглашение для него было лично от владельца ресторана Мистера Гарри Поттера, отпечатанное на красивой тисненой бумаге. Однако внизу стояла приписка от руки.

"Профессор окажите мне честь своим присутствием на вечере в моем ресторане. Я буду с нетерпением Вас ждать. С уважением, Гарри.".

Сердце Северуса радостно подпрыгнуло, когда он прочел это простое "Гарри" в конце записки. Вполне возможно, что его советчик- зеркало не так уж и не право было, когда утверждало, что чувства парня к нему не прошли. По-видимому у него, Снейпа, есть шанс и если умело подойти к делу и точно рассчитать все ходы, то скоро Гарри будет ему принадлежать. Ну не совсем принадлежать, мы же не в средневековье, а … А, собственно, что? Чего он хочет от Поттера? Откуда вдруг появилось это странное желание у профессора, сам Снейп сказать не мог, но твердо знал, что Поттера он должен заполучить любой ценой.

Подойдя к ресторану Поттера, профессор был приятно удивлен, когда, не в пример прошлому разу, метрдотель лично вышел на улицу встреть его.

- Добрый вечер, сэр. Гости практически все уже прибыли. Ждем только Вас и господина Дамблдора. Мистер Поттер распорядился провести Вас к своему столику. Прошу. - метрдотель вежливо открыл перед Северусом дверь.

- Хм… - не нашелся с быстрым ответом Снейп и проследовал за провожатым в глубь зала.

- Профессор, добрый вечер. - Гарри поднялся из- за стола, приветствуя Снейпа. Северус быстро окинул взглядом столик Гарри. Там сидели естественно друзья Поттера- Грейнджер и Уизли с несколькими родственниками, Люпин, Макгонагал, пару молодых людей, которых профессор не знал в лицо. Два кресла оставались не занятыми. - Прошу Вас. - Гарри вежливо отодвинул одно из них, приглашая Снейпа присоединиться к теплой компании.

- Добрый вечер. - поприветствовал всех сидящих за столом Снейп и уселся на свое место. Коллеги его поприветствовали улыбками, друзья Поттера мрачными взглядами, незнакомцы вежливо кивнули. Его кресло оказалось рядом с хозяином. Случайность? Северус очень надеялся, что нет.

- Профессор, что Вы желаете на аперитив? - вежливо спросил Гарри у Снейпа, слегка наклонившись к последнему, при этом случайно задел краем своей ладони руку профессора.

Снейп вздрогнул от этого легкого прикосновения, но руки не убрал. Он глянул на стол, пытаясь сообразить, что же подойдет ему в качестве аперитива к тому, что Мерлин послал в тот вечер на ужин Поттеру. Как видно покровитель волшебников сам был не плохим кулинаром и знал толк в еде. На столе красовались: сырное суфле, помидоры по- антибуазки, тосты с яйцами и лососиной, несколько видов паштетов, мидии (кажется по ла-рошельски, но Снейп не был уверен к своему стыду на 100 %) и естественно plateau de fromages. ( прим. автора: традиционное блюдо сыров)

- Сухой мартини со льдом. - выдавил он наконец. Гарри кивнул и указал ожидавшему рядом официанту на профессора. Парень моментально испарился и еще через пару минут Снейп смог немного расслабиться, потягивая напиток.

- Как только придет директор- мы начинаем. - оповестил всех сидящих за столом Поттер.

- Гарри, ты так не сказал нам, что будет выставлено на аукционе? - спросила Гермиона.

- Ну… это сюрприз для всех. - Гарри лукаво улыбнулся.

- В любом случае, мой мальчик, это замечательно, что ты решил провести такую акцию у себя. Это так благородно с твоей стороны. - Макгонагал явно была в восторге от своего бывшего студента.

- Благодарю, профессор, но моей заслуги здесь минимум. Я просто предоставил свое помещение для этой акции. - Поттер был сама скромность.

- А чья была идея? - спросил Люпин.

- Да… в общем… - покраснел Гарри и тут его спас появившийся директор.

- А вот и я, друзья мои. Извините, совсем разучился пользоваться каминами. Все кабинет, кабинет… - повздыхал Дамблдор и присел на последнее свободное кресло.

- А что, аппарация нынче уже не в моде? - проворчал Снейп.

- И тебе добрый вечер Северус. - усмехнулся Дамблдор. - Ну что тут у нас? Ух ты, мидии, мои любимые а- ла мариньер. - директор тут же подвинул к себе блюдо с мидиями.

"Черт, все- таки ошибся с названием!" - выругался про себя Снейп и помрачнел.

- Профессор, что- то не так? Хотите чего- нибудь? - прошептал практически на ухо Гарри профессору.

"Да, немедленно уйти отсюда и тебя прихватить с собой на всякий случай" - чуть не сорвалось у того с языка.

- Да нет. Все замечательно. Так что там на счет аукциона? - перевел разговор Снейп.

В этот момент на эстраду поднялся ведущий.

- Дамы и господа. Мы собрались сегодня здесь, чтобы поучаствовать в аукционе, средства от которого пойдут на лечение и реабилитацию наших воинов, пострадавших во время войны. Все вещи, которые сегодня будут выставлены здесь, принадлежат нашему герою, Мистеру Гарри Поттеру, который решил пожертвовать практически все свое личное имущество на это благородное дело. Итак, лот первый- знаменитая мантия- невидимка.

- Гарри! Ты отдал все свои вещи? - охнула Гермиона.

- Мальчик мой, это… это… - Минерва начала всхлипывать.

Люпин молча пожал Гарри руку. Директор одобрительно улыбнулся. А Поттер посмотрел на Снейпа, ожидая увидеть его реакцию.

- Браво. - Снейп отсалютовал парню бокалом и обернулся к сцене. "Стоит поторговаться. Мантия, пожалуй, мне может пригодиться.".

Торги начались.

Глава 14.

- Профессор, позвольте я Вас провожу. - тихо обратился Гарри к Северусу, когда торги закончились и Снейп поднялся из- за стола.

- Хм… как Вам будет угодно. - сухо ответил Снейп и, попрощавшись с остальными присутствующими, направился к выходу. Поттер последовал за ним.

Оказавшись на улице, Снейп с удовольствием вдохнул ночной прохладный воздух. Приподняв слегка голову, он посмотрела на небо, где миллионы звезд выложили замысловатый узор созвездий, пленяя взор профессора.

- Красиво. - раздалось сзади.

- Да. - не оборачиваясь ответил Снейп.

- Профессор, я могу спросить? - голос Поттера звучал практически рядом.

- Да, только при одном условии. Перестань называть меня профессор. Кажется, ты давно перестал быть моим студентом.

- Ты не давал мне такого права до сегодняшнего вечера… Северус. - замирающим голосом ответил Гарри, не веря своему счастью.

- Итак, что ты хотел спросить? - профессор по- прежнему не оборачивался, старательно изучая звездное небо.

- Почему ты купил мою мантию? Ведь цена оказалась запредельная. - задал наконец мучавший его целый вечер вопрос Гарри.

- Ну скажем так: не только у тебя, Гарри, связаны с этом мантией определенные воспоминания. - усмехнулся Снейп и, наконец, обернулся к Поттеру, чтобы тут же оказаться лицом к лицу с парнем.

- А… - протянул Гарри и не в силах справиться с волнением от близкого соседства с предметом его мечтаний, глупо уставился на профессора.

- Ну… мне пора. Благодарю за прекрасный вечер… Гарри. - у Снейпа тоже слегка прихватило дыхание.

- Доброй ночи… Северус…

- Доброй ночи… Гарри…

******

- Ну как все прошло?

- Замечательно.

- А зачем Вам мантия профессор?

- А черт его знает. Скорее по привычке решил отобрать. А то еще досталась она кому-то, кто передал бы ее своему пронырливому ребенку, а тот бы стал мне отравлять существование в школе, играя в "Нью- Поттера в школьные годы".

- Ну а как наш предмет обсуждения?

- Знаешь, по-моему он все таки питает ко мне какие- то чувства. Вечером, когда мы прощались он так странно на меня смотрел и будь я восторженным юнцом, верящим в романтические сказки, я бы сказал, что Поттеру чертовски хотелось меня поцеловать.

- Так в чем же дело?

- Не уверен, что правильно понял его.

- Вы хотите точно убедиться в его отношении к Вам, прежде чем открыться ему?

- Да не мешало бы.

- Тогда предлагаю план.

- Я весь в внимании.

**********

- Ну как все прошло?

- Замечательно.

- Что он купил?

- Мантию.

- Я так и думала.

- Почему?

- Ну она же была на твоих плеча столько лет. Ему захотелось иметь что-то обнимавшее твое стройное тело…

- Кэсси, тебя опять несет. Но на счет моего стройного тела… продолжай.

- А теперь несет тебя.

- Злючка.

- Ну а дальше?

- А потом мы вышли на улицу и он сказам мне, я бы даже сказал- приказал- называть его по имени.

- Вау.

- Вот тебе и "вау".

- А потом?

- Ну а потом… он обернулся ко мне и знаешь… если бы это был не Снейп, а любой другой, я бы сказал, что он хотел меня поцеловать.

- И?

- И ничего. Он попрощался и ушел.

- И ты его отпустил? Когда он был практически в наших руках?! Гарри, Гарри, ну как ты мог!

- И чего теперь делать?

- Приглашать его на ужин завтра, после завтра, пока не сдастся.

- А если этого не произойдет?

- Как это нет? Обязательно произойдет.

- Ох… мне бы твою уверенность…

Глава 15.

На следующий день в подземелье влетела белая сова. Она недовольно поухала, сделала круг почета вокруг профессора и, наконец, соизволила приземлиться на столе.

- Ну и что ты мне принесла? - недовольно осведомился Снейп, отвязывая письмо от лапки.

- Ух. - ответила сова и завертела головой в поисках награды.

- От хозяина получишь. - проворчал профессор, разворачивая послание. Пробежав глазами письмо, профессор сменил гнев на милость, и обернулся к почтальону. - Знаешь, я передумал. За такие письма следует двойная оплата. Чего хочешь? Печенье подойдет? - с этими словами вмиг подобревший мастер зелий протянул обалдевшей сове пригоршню курабье. Птичка заухала опять, теперь уже восторженно. Она, конечно, привыкла к сладостям, но только от своего хозяина. Наевшись, она посмотрела на профессора.

- Ты ждешь ответа? Сейчас. - Снейп черкнул пару строк, привязал послание к лапке, и, потрепав совершенно разомлевшую птичку по голове, подтолкнул ее к выходу. - Отнеси ответ назад.

- Хм… я так понимаю, письмо от нашего шеф-повара и явно с хорошими новостями. - осторожно начало диалог зеркало.

- Угу. Вот смотри. - и Снейп поднес письмо к зеркалу.

- Хм… прошу простить меня, профессор, но читать по- арабски я как- то не умею. Мне же видно в другую сторону. - расстроено протянуло зеркало.

- Ах да, это я оплошал. - спохватился Снейп и зачитал послание в слух.

"Северус, если у тебя нет никаких планов на вечер и твое драгоценное внимание критика не привлечено никаким рестораном, то что ты скажешь об ужине у меня, скажем в восемь? У меня есть прекрасное "Пюлюньи Монраше" 1979 года. Думаю, тебе понравится. Если тебя заинтересовало мое предложение, пришли ответ с Хедвиг.

Гарри."

- Ну думаю, что комментарии излишние. - выдало резюме зеркало. - Наш мальчик шлет приглашение на ужин просто так, без повода. Это уже не официальное мероприятие и не открытие, а просто ужин на двоих… при свечах…- размечталось зеркало.

- Про свечи в записке ни слова. Ты что- то совсем стал сентиментальным. - быстро спустил с небес на землю профессор зеркало.

- Ну и что? Он обязательно свечи зажжет, вот увидите. - не унималось зеркало, которое потянуло на романтику.

- Свечи? Ну что ж, может это и к лучшему. - задумчиво протянул Снейп. - Так ты считаешь, Гарри решил начать открытые боевые действия?

- Определенно. Молодость, что поделать, нетерпение в достижении конечного результата, никакой стратегии, одни эмоции, гормоны играют опять же. - пустилось в философские размышления зеркало.

- Ты считаешь, он решил играть в открытую? И я сегодня получу признание? - прокричал Снйп откуда-то из недр спальни, куда он направился за выбором костюма, подходящего такому знаменательному событию.

- Определенно нет. - ответило зеркало.

- Что???? - профессор, не ожидавший такого ответа, высунул голову из дверного проема. - Как это, нет? Ты же только что сам сказал, что парень решил играть в открытую.

- Ну да, но я не говорил, что Гарри будет сегодня признаваться Вам в любви. Скорее всего он постарается выяснить Ваше отношение к нему, чтобы по не попасть впросак второй раз. - поучительно ответило зеркало.

- И поэтому он устраивает романтический вечер? - недоверчиво покосился Северус.

- Ну да. Знаете, ужин, вино, свечи, непринужденная беседа, Вы расслаблены, он накланяется к Вам, как будто хочет сказать что-то не предназначенное для посторонних ушей, при этом он небрежно задевает своей рукой Вашу ладонь, Вы вздрагиваете от его прикосновения и невольно подвигаетесь ближе к нему, он шепчет Вам на ухо что- то из серии: "какой замечательный вечер" и как он рад, что Вы пришли… - зеркало рисовал картины одну приятнее другой в воображении Снейпа. Профессор начал быстро краснеть и так же быстро возбуждаться от такой идиллии.

- Продолжай… - хрипло попросил Северус.

- А потом он придвигается к Вам еще ближе и говорит о том, что он думал все эти годы о Вас и вот сейчас когда Вы рядом с ним он… хм… ну предположим, оказался весь под властью охвативших его воспоминаний о прошлых годах, когда он был влюблен в Вас… - зеркало несло.

- Мерлин. - простонал Снейп и ринулся в ванную. Через пару секунд зеркало к своему величайшему смущению, услышало сдавленный стон, а потом звук льющейся воды в душе. Еще через пару минут максимально стесняющийся и краснеющий профессор, вышел назад.

- Ну и зараза же ты. - констатировал он. - Какого Мерлина ты завел эту сказку?

- Это не сказка, а примерный сценарий Вашего сегодняшнего вечера. И потом Вы должны быть мне благодарны. Если бы сейчас я не рассказал Вам всего этого и Вы бы не… хм… отреагировали, то представьте себе, чтобы бы было с Вами вечером, когда это все произойдет наяву. Там ведь ванны нет под рукой. - наставительно произнесло зеркало. Профессорская челюсть упала на пол.

- Так вот продолжаем. - откашлялось зеркало.

- Не надо. - жалобно простонал Снейп.

- Надо, Северус, надо. - безапелляционным тоном парировало зеркало. - Так вот потом, когда он все это скажет, чисто теоретически он должен отстраниться и пристально посмотреть Вам в глаза, ожидая увидеть Вашу реакцию. И видя Вас в данный момент, думаю парень останется довольным. - удовлетворенно закончило свою пытку зеркало.

- Но зачем? - продолжал стонать Снейп.

- А затем, повторюсь, но считаю, что парень по-прежнему в Вас влюблен, но один раз Вы его уже отвергли, следовательно, он теперь хочет гарантий, что его не вышвырнут еще раз, прежде чем признаваться. А потому он постарается узнать всеми доступными и не доступными средствами, насколько Вы увлечены им, и увлечены ли вообще. Так что готовьтесь к сладким пыткам, профессор. - подытожил свой доклад знаток развития любовных отношений.

- Мерлин, как все сложно. - Снейп уронил голову на руки. - А по- проще нельзя? - с надеждой посмотрел он на своего собеседника.

- Можно. Пойдите и сами признайтесь ему. Вот Вам и простое решение. - тут же выдало зеркало.

- Ну нет. - мимолетной слабости как не бывало. - Мне сделать первый шаг? А вдруг его юношеская увлеченность мной уже прошла? Чтобы я поставил себя в глупое положение? Ни за что.

- Ну тогда готовьтесь быть соблазненным, профессор. - вынесло свой вердикт зеркало.

- С удовольствием. - промурлыкал профессор и пошел одеваться к предстоящему рандеву с Поттером, чтобы быть соблазненным или соблазнить самому

Глава 16.

Поначалу все было именно так как и предсказывало зеркало. Столик хозяина был накрыт на двоих, в канделябрах горели свечи, на столе стояли закуски, как будто специально подобранные под вкус профессора: рыбный паштет, паштет с грибами, муклянд, угорь по- бургундски и, конечно же, традиционное plateau de fromages. Посреди всего этого великолепия красовалось пресловутое "Пюлюньи Монраше". Бутылка была слегка запылена, как бы показывая, что вино вытащено на свет божий из подвала и хранилось там все это время исключительно ради этого случая.

"Выпендривается." - ласково усмехнулся про себя Снейп. Гарри, сидевший за столиком, поднялся профессору на встречу и протянул руку для рукопожатия.

- Я рад, что ты смог прийти. - улыбнулся Поттер.

- У меня действительно был свободный вечер. - как можно небрежнее бросил Снейп, стараясь унять дрожь в голосе, которая появилась неизвестно откуда в присутствии парня. - Итак, чем побалуешь? - деловито осведомился профессор, оглядывая взглядом знатока стол.

- Да вот… - Гарри нерешительно махнул рукой в сторону стола.

*****

- Изыскано… выдал резюме наш критик, когда с закусками было покончено.

- Я старался. - слегка смутившись, пробормотал Гарри.

- Ты действительно все это готовил сам? - все еще не веря, что явление "умеющий готовить Поттер" существует в природе, уточнил Снейп.

- Ну я же говорил, что на официальные мероприятия, на званные ужины и для друзей я готовлю только сам. А в остальных случаях готовят мои повара, но они профессионалы. - Поттер слегка обиделся.

- А я значит вхожу к категорию друзей? Раз сегодня не званный ужин. - усмехнулся Снейп и откинулся в кресле.

- Да… если ты не против… - Гарри покраснел.

- Да нет… я за… Ну, а что у нас на горячее? - решил переменить тему профессор.

- А чего бы ты хотел? - Гарри понизил голос и слегка наклонился к Снейпу, чтобы тому было лучше слышно.

"Вот оно, началось!" - с восторгом подумал Снейп и тут же загрустил: зеркало оказалось право: знай он, что поблизости есть ванная, профессор бы чувствовал себя на данном этапе "общения" уютнее. "Ладно, если что- зайду в туалет." - решил он про себя и отдался во власть очарования Поттера.

А парень в тот вечер и впрямь выглядел сногсшибательно: тщательно подобранная рубашка в тон глазам, слегка обтягивающие бедра брюки, изысканная в своей небрежности прическа, не сходящая с лица легкая улыбка, предназначенная для Снейпа… От такого вида возбудился бы и святой. А Снейп к данной категории себя не относил еще с отроческого возраста. Короче профессор наслаждался и мучился одновременно. Наслаждался обществом Гарри и мучился неизвестностью. Все это привело Снейпа к немеренному потреблению вина. Первая бутылка подошла к концу, когда еще закуски были на столе. А сейчас они уже приканчивали вторую. Голова профессора слегка кружилась от алкоголя в крови и от близости желанного объекта.

- Так чтобы ты хотел? У меня есть варианты. Думаю, что тебе понравится кое что из моей стряпни. - практически промурлыкал Гарри на ухо Снейпу, наклонившись к профессору до неприличия близко.

" Мне бы больше всего понравился ты в качестве горячего" - проворчал Снейп про себя. От близкого место положения молодого человека к себе, такому легко возбудимому, как прокомментировало бы зеркало, у профессора совсем закружилась голова. Он судорожно облизал внезапно пересохшие губы.

- А что есть? - смог, наконец, сказать он.

Гарри слегка отклонился в сторону и испытывающее посмотрел на своего визави.

"Вернусь живым после этой сладкой пытки- убью зеркало, за провидение" - пронеслось в голове у Северуса.

- Катило из угря или налим со свежими бобами. К ним, как обычно, лионский соус и соус морнэ. Ах да, на гарнир- спаржа а- ля фонтенель. - Поттер перечислял меню таком чарующим и соблазнительным голосом, как будто рассказывал о своих сексуальных фантазиях вообще и о практике их применения к Снейпу в частности.

"Мерлин, помоги мне устоять еще пару часов. Иначе это будет совсем уже неприлично, если я начну приставать в своему пускай и бывшему ученику в его же собственном ресторане." - стонал профессор про себя.

- Угорь с лионским соусом и спаржа. - кивнул он.

- Вот и славно. - проворковал Гарри и отдал указания официанту.

********

- Десерт? - третья фаза пытки началась.

- Гарри, ты хочешь смерти моей? - не сдержался Снейп.

- Хм… - бровь молодого человека совсем уж по- снейповски взлетела вверх.

- Я объелся. - объяснился профессор.

- Да ладно тебе. Не думаю, что ты откажешься от нормандского миндального торта. - не унимался Поттер, который по- видимому действительно поставил перед собой задачу закормить Снейпа до обморока.

- Ну хорошо кусочек и кофе. - сдался Северус.

- Только кусочек? - Гарри выразительно посмотрел на Снейпа и, слегка приоткрыв губы, облизал их кончиком языка.

"Все, сдаюсь" - было последней здравой мыслью в голове профессора. А уже в следующую секунду он, наконец- то, получил десерт о котором мечтал уже несколько дней- поцелуй Гарри. Который оказался именно таким, каким себе представлял профессор: сладким, мягким, горячим.

- Ох… - выдохнул Гарри, когда они оторвались друг от друга. - Знаешь, я, пожалуй, соглашусь с тобой. Торт будет лишним. Как на счет более легкого десерта? - он выразительно посмотрел на Северуса и, притянув того к себе, вновь поцеловал.

- Не возражаю. - пробормотал Снейп, обнимая парня за плечи и прижимая к себе еще крепче.

Глава 17.

Профессор сладко потянулся и открыл глаза. "Мерлин, где это я?" - первая мысль пронесла в голове у Снейпа словно ураган. Сработал старый рефлекс шпиона и он подскочил на кровати. "Ах, да, я же у Гарри остался." - вторая мысль была радостной в своем осознании действительности. Профессор расслабленно откинулся назад. "Кстати о Гарри, ну и где он?" - третья мысль опять испортила настроение Северуса. Парня в постели не было. "Наверное пошел мне готовить завтрак." - успокоил себя профессор и попытался задремать. Однако воспоминания прошедшей ночи не дали ему такой возможности. Картины, одна прелестнее другой, вставали перед взором Снейпа и через пару минут молчаливого лицезрения своего недавнего сексуального прошлого, профессор почувствовал острую необходимость присутствия этого самого Гарри рядом собой. Желательно раздетого. "Мерлин с ним, с завтраком то. Потом поедим." - профессор решил подняться и отправиться на поиски своего любовника, как вдруг до его тонкого слуха донесло шипение. "Черт, змей поразводил, змееуст ненормальный." - выругался Снейп, однако как он не напрягался, понять о чем шла речь ему не удавалось. Он очередной раз пожалел, что пренебрег в свое время милостивым предложением Вольдеморта, когда тот сказал, что может научить Снейпа змеиному языку. "Вот сейчас мне было бы понятно, о чем собственно идет речь.". Единственное что не оставляло сомнений, так это то, что разговаривали двое, причем один из собеседников был явно раздражен, а другой оправдывался. "Ладно, придет Поттер- переведет." - решил для себя дилемму Снейп и, накрывшись с головой одеялом, решил вздремнуть еще немного.

А в это время в гостиной Поттера.

- Как ты мог? Нет, скажи мне как ты мог так поступить? - ярость Кэсси не знала границ.

- Да что я сделал то? - оправдывался Гарри.

- Ты переспал с ним, после первого же свидания! А чему я тебя учила? Весь план, над которым ты в первую очередь так усердно работал, полетел к чертям собачьим. - не унималась она.

- Ну и что? Имею я право на удовлетворение собственного желания раз в пять лет? - попытался встать в позу Поттер.

- Не имеешь, пока все не доведено до конца. - заявила Кассандра.

- Но почему? Объясни, почему я не должен был этого делать? - недоумевал Гарри.

- Потому что, влюбленный ты идиот, если он и имел интерес к тебе, то теперь он его удовлетворил. А нам что было нужно? Я тебя спрашиваю! Нам нужна была его любовь к тебе на "веки вечные" как говорят. А теперь я не знаю, будет ли он продолжать с тобой общаться. Он ведь получил что хотел, переспал с Поттером. И все, теперь он развернется и уйдет. А если и заглянет к тебе еще раз на огонек, то исключительно заняться сексом и ничего более. Понимаешь? - бесновалась змейка.

- А может все не так страшно? Может он не просто хотел со мной переспать? Может он все таки любит меня? - начал понимать весь ужас происходящего Гарри.

- Да? И как ты теперь это узнаешь? - Кэсси вопросительно уставилась на парня.

- Ну не знаю.. придумай что- нибудь, а? - попросил он.

- Ну да, я один раз уже придумала, но ты же у нас вечно спешишь! Пять лет, Гарри вдумайся, пять лет ты скрупулезно постигал кулинарию, чтобы поразить его своими талантами. Это был наш первый этап - добиться его восхищения и уважения к тебе как к профессионалу, а только затем медленно, знаешь такое слово? медленно, нужно было очаровывать его уже как мужчину. А что сделал ты? Не прошло и пары недель, как ты тут же его завалил. Конечно, он не устоял перед тобой вчера: напоил его отличным вином, подсунул деликатесов, разоделся весь, смотрел небось на него томным взглядом, ну кто устоит перед таким? Я не удивляюсь, если сейчас он проснется, скажет что- то из серии "Спасибо Поттер, все было очень вкусно: и ужин и ты. Ну пока", развернется и уйдет. И будет прав, тысячу раз прав, потому что так сразу отдаваться на милость победителя… это моветон, мон шер. - заклеймила Кассандра бедного Поттера.

- И что теперь? - умирающим голосом спросил он.

- Не знаю. Посмотри, как он будет себя вести когда проснется. Если начнет сразу прощаться- все тушите свет. Придется нам начинать все сначала. Если останется хотя бы на завтрак- то у нас есть еще шансы. Но если ты, не умеющий держать в узде свои желания, накинешься на него с утра с поцелуями и признаниями… то все, я тебе больше не советчик. Эх, испортить такой план! - она от отчаянья ударила хвостиком о стол.

- А если он начнет? - осведомился Гари.

- Что? - змейка развернулась

- Ну приставать ко мне с поцелуями. - уточнил Поттер.

- Ну ладно, поцелуйтесь… - смилостивилась Кэсси. - Кстати, оно хоть того стоило? - женская сущность взяла вверх, и теперь змейка собиралась просмаковать все подробности прошедшей ночи.

- Кэсси… - укоризненно покачал головой Поттер и покраснел. - Вообще- то это личное…

- С каких это пор? - угрожающе прошипела она.

- Ну ладно. - тут же сдался Гарри. - Он такой… он самый… красивый …самый… сексуальный… любимый… Вот. - Гарри окончательно смутился.

- Да, Гарри, с ораторским искусством у тебя проблемы. - вынесла вердикт змейка. - Ладно, будем задавать наводящие вопросы. Кто первым кого поцеловал?

- Он меня.

- А ты что?

- А я поцеловал его в ответ.

- А потом?

- А потом я предложил ему продолжить вечер в другом месте.

- Ясно, в твоей постели.

- Ну да.

- А потом? Ну когда вы оказались здесь.

- Он опять поцеловал меня и начал раздевать.

- А ты?

- А я помогал ему в этом. А потом я начал раздевать его.

- А где вы были при этом?

- Ну… кажется уже в кровати.

- А потом?

- Кэсси… ох ну ладно, а потом он … начал ласкать меня…

- Как?

- Кэсси!

- Ну и что? Мне же интересно.

- Ну как, как… ну руками… губами… ох… языком…

- А ты?

- А я наслаждался! Поняла?

- Не сердись. Ну и потом, кто был сверху то?

- Мнрлин, ну за что мне такое наказание?

- Я- твое спасение, глупышка. Итак, кто был сверху?

- Он! И прекрати выспрашивать подробности.

- А я итак все уже узнала. Ну все иди буди его. И смотри, не подведи меня на этот раз. Не вздумай показать, что ты от него без ума. А то только мы его и видели. Сбежит. Испугается.

- Ладно, помню. Ну я пошел.

- Удачи, Гарри.

Глава 18.

Северус проснулся от неприятного ощущения что на его смотрят. Он приоткрыл один глаз и в шоке уставился на немигающий взгляд маленькой черной змейки, которая бесцеремонно его разглядывала, свернувшись на подушке рядом с ним.

- Иии- Здрасте… - выдавил не совсем проснувшийся Снейп.

- Шшш… - поприветствовали его в ответ.

- Эээ… а Гарри где? - вежливо осведомился профессор у непрошеной гостьи.

- Шшш… - донеслось до него.

- Не понял? - удивился Снейп.

- Северус, доброе утро. - счастливо с порога объявил входящий Поттер. Увидев змейку в непосредственно близости от своего любимого и подозревая, что ничего хорошего в данном случает от Кэсси ожидать не следует, Гарри тут же начал злобно сигналить ей. - Шшшш… ( Что ты ту делаешь?)

- Шшш… (Решила посмотреть на него.)

- Шшшш… (Кэсси, не стоит, лучше ползи отсюда.)

- Шшш… (Щаз… спешу и падаю… Дай хоть посмотреть)

- Хм… а нельзя ли на нормальном языке поговорить. - вмешался в их оживленную беседу Снейп.

- Что? Ах да, прости. - Гарри улыбнулся Снейпу и, быстренько позабыв все наставления своей подруги, забрался в постель к профессору. Обняв Северуса, Гарри для начала нежно коснулся его губ своими губами, а потом, увидев, вернее почувствовав как тепло его приняли с утра, увеличил натиск своего темперамента. "Оппонент" не возражал.

- Шшш… (Гарри, мы же договорились!) - возмущению Кэсси не было предела. Пять минут назад она все так доступно объяснила Гарри, а что творит этот мальчишка? Кажется, он собрался более конкретно поприветствовать своего свежеиспеченного любовника.

- Шшш… (Отвали, плиз) - последнее, что смог внятно на Парсултанге сказать Поттер, прежде чем полностью отдаться во власть захвативших его эмоций, гормонов, долгого воздержания и такого любвеобильно настроенного профессора.

- Шшш… ( Ну и пожалуйста, ну и плевать) - Кассандра обиделась окончательно возмущенно уползла из спальни. Ну не оставаться же там и дальше?!

********

- Она тебе кто? - деловито осведомился профессор, когда любовники смогли, наконец- то, прервать свой утренний моцион и теперь наслаждались завтраком.

- Подруга. Давняя. - честно ответил Гарри.

- А что она делала в спальне? - удивился Снейп.

- Ну понимаешь…. - Поттер жутко засмущался. - Просто она первый раз увидела, что я кого- то пригласил к себе. По- видимому на Кэсси это произвело грандиозное впечатление.

- Первый раз? А сколько же лет вы с ней… хм… дружите? - начал быстренько подсчитывать в уме профессор.

- С седьмого курса. Считай что уже шесть лет. - Гарри никак не мог взять в толк с чего бы это вдруг Северусу интересоваться деталями его дружбы со змейкой.

- То есть ты хочешь сказать, что уже шесть лет никого не приводил к себе? - удивленно произнес Снейп и к своему удивлению облегченно вздохнул. Значит Гарри ни с кем не… спал? Все это время? Невероятно.

- Я… э… ну да… - Поттер окончательно смутился и был сбит с толку. Все выходило совершенно не так как предсказывала Кэсси и он не знал, что ему теперь делать. И вообще, как он мог ляпнуть про свое многолетнее воздержание.

- Почему? - вдруг очень тихо спросил Северус.

Гарри затаил дыхание. Если сейчас он скажет правду и если Кэсси была права, когда говорила, что Снейп проиграется и бросит его, Гарри, то … То именно сейчас настало время это выяснить. Ну не в характере Гарри было ходить кругами так долго. Если же он промолчит, то… Если Снейпу он интересен опять же как временное увлечение, то в этом случае по крайней мере гордость и самолюбие Поттера не пострадают. А если же все- таки Кассандра ошиблась? А что если Северус все- таки испытывает к нему чувства? Тогда только правда может пролить свет на это. И все таки слизеринская половина Поттера взяла верх и, подавив желание сказать: "Тебя ждал.", Гарри ответил:

- Да понимаешь… как- то не этого было. Я учился, работал, иногда по- несколько суток не спал. Ну не до романов мне было… - выдал Поттер полу правду.

- Ясно.

Гарри показалось или Снейп действительно произнес это "ясно" очень расстроено. "Черт, и зачем я только послушался ее? Надо было говорить как есть! - от досады Гарри захотелось завыть.

- Северус… - решился вдруг Гарри. - Я хотел …

- Знаешь, мне уже пора. Спасибо за завтрак. - Снейп вдруг почувствовал, что не знает как себя вести. Он понял, что ожидал совершенно другого ответа на свой вопрос. Он был в смятении: Гарри больше не любит его? Или же любит, но боится признаться? Ему необходимо было осмыслить ситуацию, проанализировать поведение парня, понять искренен ли тот был? Снейп поднялся из- за стола и направился к входной двери.

- Уже уходишь? - Гарри чуть не плакал. - Мы еще увидимся? - замирающим голосом спросил он, подходя вплотную к любимому.

- Конечно, глупый. - Снейп ласково улыбнулся и потрепал Гарри за волосы. Затем, увидев, каким беспомощным взглядом смотрел на него Поттер, притянул парня к себе и крепко обнял. - Хочешь, приходи сегодня ко мне. Я, естественно, не такой классный шеф- повар как ты, но думаю, что ужин смогу приготовить. - усмехнулся профессор.

- Хочу ли я? - протянул Гарри, не веря, что счастье, которое казалось уже ускользнуло, вновь повернулось к нему лицом. - Конечно, хочу! Во сколько? - он чуть не припрыгивал от радости.

- Ну часиков в восемь. Жду тебя. - и чмокнув Гарри на последок, профессор удалился.

******

- Ну и что ты теперь скажешь? - недовольно он прошипел своей приятельнице.

- Хм.. скажу что мы добились того чего хотели: он признал в слух, что ты готовишь лучше чем он! - ответил Кэсси.

Глава 19.

Гарри в максимально приподнятом настроении, в прямом и переносном смысле этого слова, спешил на свидание к мужчине своей мечты. Он только что не подпрыгивал от нетерпения, приближаясь такими знакомо- мрачными коридорами к подземелью, где проживал предмет его желаний. Оказавшись неподалеку он заветного места, парень с удивлением обнаружил, что дверь в личные апартаменты Снейпа гостеприимно приоткрыта. Однако к его изумлению, слуха парня достигли голоса. Гарри тихонько подошел и прислушался.

- Ты когда- нибудь внятно ответишь мне? - Гарри узнал рык любимого.

- Смотря что конкретно Вы хотите услышать от меня. - второй голос был Поттеру не знаком.

- Что мне делать, Мерлин тебя за ногу! И перестань говорить мне Вы! Это после стольких лет знакомства! - профессор был явно раздражен.

- Причем близкого. - хихикнул незнакомец.

- Итак?

- Ну я думаю, что после прошедшей ночи, у тебя не так много вариантов поведения.

- Я понимаю. Просто… надо все- таки как- то прояснить ситуацию.

- Ты уже один раз попытался прояснить и в итоге еще больше запутался.

"Мерлин. С кем это Северус обсуждает нашу с ним ночь? И почему он вообще пригласил кого- то к себе, зная, что я скоро приду? И вообще, с кем это у него "столько лет знакомства"?" - недоумевал Гарри. Подавив первое желание ворваться в комнату и просмотреть с кем же все- таки беседует Снейп на такие личные темы, Гарри решил послушать еще.

- Да не мог я по другому вчера поступить! Понимаешь ты, бессердечный идиот! Он так смотрел на меня, так томно облизывал губы… даже ты бы не устоял! Что уж говорить обо мне. - начал оправдываться к великому неудовольствию Гарри профессор.

- Да я все понимаю, но жаль, что ты так рано сдался. Даже не знаю. Понимаешь, он придет и вы через пять минут окажетесь в постели. - незнакомец размышлял в слух.

- И что, скажи на милость, здесь плохого? - недоуменно спросил профессор.

- А чего хорошего? Ведь конечная цель не приблизилась к тебе ни на дюйм, а наоборот - отдалилась. Ты ведь хотел, прежде всего, прояснить ситуацию для себя. А сейчас вроде как уже и неудобно спрашивать… - было такое впечатление, что собеседник Снейпа пожал плечами. - Так что в итоге ты получил смазливого партнера на пару ночей! - выдал незнакомец.

"Ах, я значит партнер на пару ночей! Ну Северус… не ожидал от тебя такого. Мало того, что ты обсуждаешь наши с тобой отношения неизвестно с кем. Кстати надо бы выяснить с кем! Так ты еще и позволяешь этому "неизвестно кому" обзывать меня!" - гнев затопил разум Поттера.

- Ну зачем ты так сразу. Может все еще и не так печально. И потом, а чего это ты так распереживался за меня? Ревнуешь? - игриво спросил Снейп.

"Все с меня хватит!" - прорычал про себя Гарри и, развернувшись, пулей вылетел из подземелий. Его любимый, мужчина, которого он преданно любил шесть лет, обсуждает их отношения со своим по-видимому давним любовником! Этого Поттер вынести не мог.

Оказавшись на свежем воздухе, он вдруг остановился. "Нет надо подумать. Итак что мы имеем: Снейп выказывал ко мне свой интерес. Когда я предложил ему продолжить общение, он не сопротивлялся, а, как мне показалось, был полностью за. Но затем выясняется пикантная подробность: у профессора длительный роман. Причем отношения там настолько доверительные, что он обсуждает со своим любовником свои случайные связи. Ха, значит все- таки я - случайная связь на пару ночей. Что ж его возлюбленный дал мне очень точную характеристику. Ну и к черту! Я не железный! Шесть лет потратить на недостойного!" - Гарри мрачно сплюнул и направился к месту аппарации. "Стоп. А что они там болтали про "конечную цель"? Что Снейп хотел такого важного прояснить? Пожалуй, я все- таки поужинаю сегодня с профессором и попытаюсь это все разузнать. А потом… потом, мои милый критик, я отомщу!"

Гарри, нацепив на лицо самую очаровательную улыбку, повернул назад. Кэсси могла бы гордиться своим подопечным.

Глава 20.

- Привет, я не опоздал, надеюсь .- Гарри без стука вошел в по-прежнему открытую дверь личных покоев Снейпа. Северус поежился. Несмотря на приветливую улыбку, от парня веяло могильным холодом. "Что происходит?" - недоуменно спросил он себя.

- Нет… ты точен. - выдавил из себя профессор и как- то неуверенно взглянул на Гарри, не зная как себя вести дальше. Он совсем иначе представлял себе этот вечер.

- Что с тобой, милый? Ты не хочешь поприветствовать меня? Не поцелуешь? - игриво проворковал Поттер и плавно начал приближаться к Снейпу. Тот попятился. Глаза Поттера явно указывали на то, что парень собирается скорее съесть живьем его бедного, а не целовать.

- Эээ… ну да… - отступать было не куда. Профессор оказался прижатым к стенке, а руки Поттера по- хозяйски властно легли Снейпу на плечи. Гарри слегка приподнялся на носочки и мазнул Снейпа губами. Тот поежился еще сильнее. Казалось на него поцеловала сама смерть- настолько холодным был этот квази- поцелуй.

- Ну, чем побалуешь? - деловито осведомился Поттер и, оторвавшись от Снейпа, оглядел комнату, а вернее уперся взглядом в накрытый стол.

- Да ничего особенного. - пролепетал совершенно ошалевший Снейп.

- Ну почему же… - протянул Гарри, приближаясь к столу. - Я смотрю ты постарался на славу: улитки по- бургунски, салат с розовым тунцом, баклажаны по- провансальски… Вау, Северус, да ты просто гениален! А что за вино? Ого, "Beaujolais nouveau"! Да ты так разоришься, милый. - Поттер развернулся к профессору и подарил тому очаровательную улыбку. - А что на горячее?

- Карэ молодого ягненка, подойдет? - проворчал Снейп.

- Ну естественно. - проворковал Поттер и уселся за стол. - Ну что же ты? Не присоединишься ко мне?

- Угу. - буркнул Снейп и присел за стол.

Дальше ужин вообще показался кошмаром для Северуса. Гарри был само очарование и любезность. Он сыпал шутками, постоянно одаривал комплиментами стряпню Снейпа, очаровательно улыбался. Но вот глаза… Они были полны арктического холода, а радужная оболочка стала маленьким зеленым кубиком льда. Наконец, когда с этим мученьем было покончено, Снейп поднялся, чтобы налить виски. Себе.

- А меня стаканчиком не угостишь? - игриво прошелестели у него прямо за спиной. От неожиданности, профессор уронил стакан.

- Ах, как ты не расторопен сегодня. - промурлыкал Гарри и, развернув Северуса к себе лицом, притянул к себе. - Это только по отношению к виски? Или же ты будешь также неуклюж и в постели сегодня? Не разочаровывай меня, я полон самых приятных воспоминаний о прошедшей ночи. - Гарри прижился к нему еще сильнее и, покрывая лицо профессора легкими поцелуями, начал проворно расстегивать пуговицы рубашки последнего.

Профессор до того ошалел от такого более чем странного поведения своего любовника, что молча, как бы со стороны наблюдал, как его полностью раздели, а затем увлекли в спальню. А потом опять же, так же со стороны, он продолжал наблюдения за последней частью этого странного вечера, когда его ласкали губы Гарри, такие горячие вчера и такие холодные сегодня, руки Поттера, такие нежные вчера и такие нарочито грубоватые сегодня… Остаток разума Северуса попытался возмутиться, требовал разорвать объятия и потребовать объяснений. Но тело уже не слушалось хозяина. Северус растворился в ласках своего любовника, требуя больше, желая Гарри еще и еще, отдаваясь своему любимому без остатка.

А Гарри с упоением принимал все то, что так безропотно ему вдруг отдавали. Поттер брал, четко давая понять мужчине, который стонал и извивался под ним, что он не намерен им делиться ни с кем, что Северус только его и ни чей больше. Каждой своей лаской, каждым своим движением он пытался донести эту простую истину до мозга своего любовника. Когда он почувствовал, что Северус достиг своего апогея и вот- вот взорвется, Гарри последним рывком войдя максимально глубоко в тело любимого и, сам сотрясаясь от охватившего оргазма, выдохнул в губы мужчины:

- Ты мой.

- Да… - прошептал Северус и бессильно откинулся на подушки.

Глава 21.

На утро профессор проснулся один. Пошарив около себя рукой для верности, Снейп к своему сожалению не обнаружил своего любовника. Однако открыв глаза он увидел, что Поттер оставил записку, заботливо положив ее вместо себя на кровать.

"Нус, почитаем" - Снейп развернул пергамент.

"Северус, не хотел тебя будить, а мне надо было рано встать. Дела. Целую, Гарри"

Снейп прочитал записку несколько раз, затем достав палочку и пробормотав пару заклинаний, попытался все- таки выудить из письма еще хоть что- то. Однако текст не изменился.

- И как это прикажете понимать? - произнес он вслух.

- А что там? - донеслось из гостиной.

- Он ушел и оставил холодную записку, что у него мол дела. - Снейп прошел в гостиную.

- Холодную? Странно вчера мне показалось, что парень был страстно горяч. - прокомментировало зеркало.

- Ты что наблюдал? - смутился Снейп.

- А куда еще я мог смотреть? - удивился его собеседник.

- Я ничего не понимаю. Он вел себя более чем странно вчера. - продолжал размышлять профессор.

- А по-моему в самый раз. Жаркий, пылкий, влюбленный… - зеркало слегка затуманилось, предаваясь воспоминаниям.

- Влюбленный? У тебя, что плохо со зрением? Он был просто разъярен… Хотя на счет пылкости - ты прав. - Северус все- таки никак не мог взять в толк, что же такого могло произойти за те несколько часов , что они с Гарри расстались, что так могло повлиять на поведение парня.

- Северус, советую тебе пойти найти парня и просто поговорить с ним. Хорошо, мне тоже кое- что показалось странным в его поведении. Такое впечатление, что он резко изменил свое мнение о тебе. - вот и у зеркала появились сомнения после тщательного анализа воспроизведенного в памяти прошедшего вечера.

- А свое отношение ко мне? Он тоже изменил? - это Снейпа интересовало больше всего.

- Нет. Тут сомнений быть не может. Парень по- прежнему тебя любит. Но вот выглядел он слегка странно. Как будто испытывал тебя. - продолжало анализировать зеркало.

- Испытывал? Ну не знаю. Ладно я попробую найти его и поговорить с ним. Только вот где? - задал странный на взгляд зеркала вопрос Снейп.

- Ты поглупел, мон шер. Конечно в ресторане. - зеркало и вправду было несколько удивлено столь глупым вопросом от столь умного собеседника.

- Я пошел. - Снейпр ринулся к двери.

- Хм… Северус. - осторожно сказало зеркало.

- Что еще? - рыкнул профессор не оборачиваясь.

- А одеваться не обязательно? Все таки в таком виде и в ресторан… как то не комильфо. - фыркнуло зеркало.

-ххххххх - выругался профессор. Зеркало опять затуманилось: фраза была забористая.

********

- Доброе утро, сэр. Я могу Вам помочь? Желаете позавтракать? - метрдотель открыл перед профессором двери ресторана.

- Ваш хозяин здесь? - выпалил с порога Снейп.

- Мистер Поттер изволил уехать. - важно ответил метрдотель.

- Куда? - простонал профессор, понимая, что утро, начавшееся с поисков его сбежавшего любовника, так вот сразу не закончится.

- Мистер Поттер улетел в Париж. - еще более напыщенный ответ.

- Зачем? - удивился Снейп.

- Сделать необходимые закупки для свадебного банкета… Сэр? С Вами все в порядке? Вы так побледнели? Сэр, пройдите сюда, воды? - засуетился метрдотель, увидев как медленно стал оседать на пол вмиг побледневший профессор.

- Виски… - прохрипел Снейп. Схватив тут же материализовавшийся бокал, он одним махом проглотил огненную жидкость и закашлялся.

- Ну право же, сэр, пить виски и такими глотками. Да еще и с утра. Вы так себя убьете. - метрдотель учтиво постучал по спине профессора.

- Свадебный банкет? Кто женится? - наконец сориентировался Снейп.

- Мистер Поттер не сообщил нам.

- Когда он вернется? - еле живым голосом поинтересовался Северус.

- По- видимому через несколько дней.

- Ну что ж… благодарю… - пробормотал Снейп и вышел из ресторана Поттера.

Глава 22

Слегка пришедший в себя профессор решил наведаться в квартиру Поттера, дабы найти там хоть какие- то указания о какой свадьбе идет речь. Попасть в квартиру не составило труда: беспечный гриффиндорец не удосужился охранным заклинаниями, а профессор обнаружил в себе талант к взломам.

- Ну и что я смогу здесь обнаружить? - размышлял в слух Снейп.

- Шшш… (Кого это принесло с утра по раньше?) - недовольная и заспанная Кэсси выползла из спальни Поттера.

- А приятельница Поттера! Тебя- то мне и надо! Скажи- ка мне, милейшая, к чьей это свадьбе поехал закупаться Гарри? - грозно спросил Снейп у змейки.

- Шшш… (Ну вот прямо сразу так тебе и расскажи!) - от возмущения Кэсси окончательно проснулась.

- Я, конечно, понимаю, что ты не хочешь выдавать секреты своего друга. Да и разговариваем мы на разных языках… - профессору взгрустнулось. - Так попробуем задавать наводящие вопросы. Он готовит свадьбу для одного из своих друзей? - с надеждой спросил Снейп.

- Шшш… (Наивный) .- змейка отрицательно покачала головой.

- Это… свадьба самого Поттера? - практически шепотом произнес профессор, надеясь, что может она его не услышит и соответственно он не получит страшного ответа.

- Шшш… (Какой смышленый) - утвердительный кивок.

- Мерлин! - выдохнул Снейп.

- Шшш… (А ты как думал?) - и гордо подняв голову, Кэсси важно уползла назад.

******

- Северус не стоит столько пить. - зеркало пыталось вразумить профессора. Ему было досадно, что у него не было рук и ног. Так хотелось отобрать очередной стакан у уже изрядно захмелевшего Снейпа и дать ему небольшой пинок, чтобы тот протрезвел

- Не твое дело. - вяло огрызнулся профессор.

- Даже если ты напьешься до маленьких тролей в глазах, ты ничего этим не добьешься. - зеркало не оставляло попытки наставить профессора на путь истинного трезвенника.

- Зато перестану думать об… этом… - фразы не складывались. Профессор задумался, как еще он не обзывал сегодня Поттера. Да, словарного запаса не хватало.

ТУК- ТУК раздалось с наружи.

- О, принесли новую бутылку. Какие хорошие эльфы. - обрадовался Снейп.

- Неужели в правду еще одна бутылка? - зеркало тоскливо уставилось на батарею пустой тары, которой был завален кабинет профессора. Запой был длительным.

- Северус, ты еще не одет? - с порога удивился директор, облаченный в парадную мантию.

- А мы куда- то собирались? - осведомился профессор, прикрывая рот рукой, дабы алкогольные пары не достигли нежного обоняния директора. Быть уволенным за пьянство как- то не входило в планы Снейпа.

- Да, мы собирались на свадьбу. - Альбус окинул взглядом пустые бутылки и покачал головой. - И по какому случаю пьем? -

- По случаю свадьбы. - мрачно изрек Снейп.

- Но ведь она еще не началась и будет проходить не здесь. Давай- ка, Северус, собирайся и пошли. Нас же ждут! - начал раздражаться директор.

- Подождут! - прошипел Снейп. - И вообще, я не пойду. - он уселся в кресло, вцепившись руками в подлокотники и придал лицу максимально грозное выражение, всем своим видом показывая, что его решение окончательное и обжалованию не подлежит.

- А придется. - устало вздохнул директор и направился в спальню Снейпа, дабы найти что-то в гардеробе профессора, подобающее торжественной церемонии.

- Это почему это мне придется пойти? Это что приказ? - в глазах профессора блеснул нехороший огонек и он угрожающе уставился на дверь, за которой скрылся Дамблдор.

- Это не приказ. Это утверждение пост- фактум. - донеслось до Снейпа. - Ты конечно, можешь и не пойти, но поверь мне, потом всю жизнь будешь себя корить за упущенный шанс. - голова директора на секунду высунулась из дверного проема.

- Хорошенький шанс. Он там женится неизвестно на ком, а я должен пойти на свадьбу, да еще и пожелать счастья молодоженам? - профессор решил больше не скрывать своего истинного отношения к данной проблеме.

- Ну почему же "неизвестно на ком"? Очень даже известно, но только узкому кругу лиц. - подмигнул директор и опять скрылся из поля видимости.

- А я, значит, в этот самый круг уже не вхожу? - возмутился профессор.

- Входишь. - успокоил его Дамблдор, который, наконец, выбрал подходящий наряд для Снейп, с коим и появился в гостиной.

- Альбус, что ты выбрал? Откуда у меня вообще такая светлая мантия? Не иначе как подбросили. - Снейп задумался о странном происхождении светло- зеленой мантии у него в гардеробе.

- Я выбрал для тебя то- что надо. А теперь будь хорошим мальчиком, отдай мне стакан, одевайся и пошли. - терпеливо начал объяснять порядок действий Снейпу директор. - Надеюсь, ты сможешь вести себя там прилично? - вдруг забеспокоился Дамблдор, увидев как Снейп безуспешно пытается сконцентрироваться и попасть в рукава мантии.

- Смотря, что Вы подразумеваете под словом "прилично". - зловеще усмехнулся профессор.

Глава 23.

Пробираясь сквозь толпу, которая наводнила ресторан Поттера, директор преследовал 2 цели: добраться до алтаря целым и невредимым и не потерять Снейпа, отчаянно вырывавшегося из цепких лап Дамблдора. Ему это практически удалось. Увидев, что до центра зала осталось каких-то пару шагов, директор расслабился, потерял бдительность и поплатился за свою беспечность. Снейп, поняв что хватка ослабла, и, завидев врага в виде Поттера, скучавшего у алтаря в одиночестве, немного протрезвел и в два прыжка оказался около парня

-Ну здравствуй, Гарри… - прошипел он.

-Наконец- то. - К немалому удивлению профессора, Потер не выглядел виноватым или растерянным от встречи со Снейпом. Как раз наоборот, парень приветливо улыбнулся и тут же схватил Северуса за руку, слегка притянув его к себе.

-Что ты себе позволяешь? - продолжал издавать звуки практически на нью- парсултанге Снейп.

-Пытаюсь утихомирить тебя, агрессивный мой, дабы гости не заметили твоего… эээ… душевного смятения и неадекватной реакции, - тихо ответил Гарри и повернулся к директору, который занял место перед парочкой.

Профессор попытался возмутиться еще раз, однако был остановлен чувствительным, но не заметным для окружающих тычком в бок. Пока он пытался переварить такое непочтительно поведение со стороны Гарри, директор начал речь, смысл которой уловить Снейпу как - то не удавалось. По-видимому, речь Дамблдора была занимательной, так как в зале стало очень тихо. К тому моменту, когда он все-таки смог сосредоточиться, Северус услышал, как Гарри произнес "Да". "Итак, он женится. А, простите, на ком?" - все-таки длительное возлияние спиртных напитков дало о себе знать, и мыслительный процесс профессора был замедлен. "Что- то я никого рядом с ним не вижу кроме себя. Мерлин! Я настолько пьян или же он женится на мне? Что за бред? Я, кажется, не собирался на нем женится! Да и вообще, меня даже никто не спросил!" - начал возмущаться про себя Снейп.

- Северус? - раздалось рядом с ним.

- Что? - недовольно пробурчал профессор и посмотрел на директора.

- Хм… повторяю еще раз: согласен ли ты взять в законные супруги находящегося здесь Гарри Поттера? - медленно, практически по слогам произнес директор.

Снейп оглянулся. Все смотрели на него слегка недоуменно. Ну естественно, никто же не знал, что его, можно сказать, принуждают к браку. Не может же он в самом деле сказать сейчас "нет" и опозорить себя перед общественностью. Тяжело вздохнув и пообещав разобраться с Поттером в самое ближайшее время, профессор кивнул и бросил короткое:

-Да.

- Объявляю вас супругами, - радостно закончил Дамблдор и присоединился к гостям, оставив Поттера на растерзание окончательно протрезвевшего и соответственно озверевшего профессора.

Эпилог.

Гарри забарабанил в дверь, ведущую в личные покои Снейпа. Сказать, что Поттер был разъярен, значило ничего не сказать. Он был в бешенстве. В руках гриффиндорец сжимал свежий номер "Е.П.". И этим самым "Пророком" Гарри ой как хотел проехаться по весьма довольной физиономии Снейпа, который, наконец- то, соизволил открыть Поттеру дверь.

- А как прикажешь это понимать? - с порога начал орать Гарри.

- Доброе утро, Поттер. - невозмутимо сказал профессор и, развернувшись спиной к гостю, невозмутимо прошествовал в комнату. Хорошо, что хоть дверью перед носом Поттера не хлопнул.

Гарри прошел следом и опять, помахав газетой перед профессором, повторил свой вопрос. - Еще раз тебя спрашиваю: как прикажешь понимать это?

- О чем Вы, любезный? - холодной осведомился профессор и уселся в кресло.

- О твоей статье! - голос Поттера вибрировал от еле сдерживаемой ярости. - Как ты мог написать такую рецензию моему новому кафе? Ты ведь прекрасно знал, что "La magie de l'amour francais"- это филиал моего ресторана! Как ты мог написать, что там некачественное обслуживание?

- Ну я же не виноват, что мне там не понравилось? - картинно развел руками Снейп и усмехнулся.

На самом деле новое кафе, которое открыл Поттер было ничем не хуже чем и сам ресторан. Однако открытие нового кафе как раз и было тем шансом, которого так долго ждал Снейп. Шансом отомстить за то унижение, которое профессор испытал тогда пару месяцев назад на собственной свадьбе. Ведь устраивать скандал перед сливками магического общества Снейп позволить себе не мог. Он мужественно продержался тогда до конца банкета и даже позволил Поттеру обнимать себя за талию, когда они позировали вдвоем перед фотографом "ЕП", изображая счастливых молодоженов. Однако, после завершения банкета, проводив последнего гостя, когда Гарри обратил на него свой сияющий взор и попытался притянуть к себе для поцелуя, Снейп холодно отстранил от себя молодого супруга и бросил:

- Ну что ж, Поттер, я поздравляю Вас. И со свадьбой и с великолепно проведенной операцией по унижению моего достоинства и выставлению меня на всеобщее посмешище. Надеюсь, что Вы понимаете, что наше совместное существование не возможно. Равно как и любое другое общение. Постарайтесь как можно реже попадаться мне на глаза без острой необходимости. Естественно развод не возможен без скандала. Поэтому нам придется продолжать играть в эту комедию под названием "брак". Поэтому на официальных мероприятиях нам придется появляться вдвоем. Но все всех остальных случаях, постарайтесь забыть, что Вы вообще со мной знакомы. Я во всяком случае Вас не знаю. - и с этими словами Снейп вышел из ресторана Гарри, оставив ошалевшего парня стоять в празднично убранном зале среди груды подарков и цветов в глубоком одиночестве.

Снейп прекрасно понимал, что такой упертый гриффиндорец как его новоиспеченный супруг не смирится с таким положением вещей. И действительно на профессора обрушился шквал писем от Поттера, цветы, подарки… Снейп заблокировал камин, чтобы Гарри не смог попасть к нему в подземелья. Также профессор свел общение с директором до минимума, прекрасно понимая, что Дамблдор в свойственной ему ненавязчивой манере станет склонять Северуса к примирению с Гарри. Зеркало тоже впало в немилость, так как попыталось доказать профессору, что все закончилось в сущности благополучно и он оказался женатым на человеке, которого любил. Снейп доводы зеркала отмел как не состоятельные и неубедительные, высказав, что жениться на Поттере, конечно, было предметом его желаний, но он хотел решить этот вопрос сам, а не чувствовать себя "украденной невестой". А сам Снейп методично размышлял, каким образом он может выбраться из такой щекотливой ситуации не уронив свое реноме в глазах общества. Кроме того его душа требовала мести. И открытие нового кафе Поттера как раз и оказалось такой удачно подвернувшейся возможностью. Разгромив новое заведение своего собственного супруга в пух и прах, Снейп стал спокойно ждать бури, которая и не замедлила начаться в виде разъяренного Поттера на пороге его жилища.

- Тебе не могло там не понравиться! Там отлично готовят, не хуже чем в самом ресторане. И тебе это прекрасно известно. Просто ты решил мне отомстить. - выпалил Гарри и уселся в кресло.

Он так устал за эти два месяца. Устал добиваться прощения Северуса… устал, работая день и ночь, чтобы открыть это новое кафе… устал от одиночества… устал от того, что ему приходилось постоянно объяснять всем знакомым, почему он пришел к ним в гости, на торжественный ужин, на благотворительный концерт один, без супруга… И вот сейчас сидя напротив любимого мужчины, он чувствовал, что ничего он не сможет добиться и в этот раз, что все напрасно… Северус никогда не простит его, хотя в принципе он не сделал ничего плохого, он просто слегка форсировал события. Будь на месте Снейпа любой другой, он бы посмеялся вместе с Гарри над собственной свадьбой, чмокнул бы Поттера в щеку и сказал, что все было отлично, хотя, конечно, следовало бы спросить его мнения заранее. Любой, но не Снейп. Гарри настолько был ослеплен своей ревностью в тот момент, что считал такое решение, как немедленная свадьба без объявления об этом своему жениху- наилучшим выходом из ситуации. Он просто хотел забрать то, что, как ему казалось, принадлежит ему… прокричать на весь мир, что Северус только его и ничей больше. Первобытное желание самца пометить свою территорию… Он не учел только лишь одного: Снейп никогда бы не позволил никому быть лидером в любом союзе с ним. Не важно как он относится к Гарри, важно другое: ему не дали принять решение самому. А такого давления на себя профессор не прощал. А Поттер слишком поздно это понял.

- Ладно. Ты прав. Паршивое кафе, паршивый ресторан… потому что они принадлежат мне… а я… я тебя потерял. Прощай, я не побеспокою тебя больше. - Гарри тяжело вздохнул и поднялся с кресла. Секунду помедлив, он приблизился к хранившему молчание любимому и легко прикоснулся к губами к губам Северуса. - Я просто очень люблю тебя... знаешь, мне кажется, что я вообще люблю тебя всю свою жизнь... и ужасно испугался тогда, что могу тебя потерять, поэтому и затеял свадьбу. Мне так хотелось привязать тебя к себе, чтобы никто и никогда не отобрал тебя у меня. Я так ревновал тебя, сам не зная к кому. Понимаю, что переборщил в своем стремлении завладеть тобой. Прости. - Поттер отстранился от Снейпа и быстро направился к двери.

- Гарри. - раздалось за его спиной.

Поттер замер, стоя одной ногой уже в коридоре, ведущей в пустоту и холод.

- Я… все понимаю… Вернись… - прошелестело совсем рядом с парнем.

Сердце Поттера отчаянно забилось пойманной птицей. Он зажмурился, не веря в что удача вновь повернулась к нему своим сияющим ликом, когда руки профессора, самые желанные руки на свете легли ему на плечи, легонько заставляя его развернуться.

- Открой глаза. - настойчиво произнес Северус. Гарри повиновался и, медленно раскрывая припухшие от бессонных ночей, проведенных в холодной и одинокой постели, глаза уставился на Снейпа. - Ты поступил ужасно, что не спросил моего согласия на брак. Ты обидел меня своим недоверием и ревностью. Но я знаю, что ты уже осознал свою ошибку, я вижу это по твоим глазам. - он привлек парня к себе и крепко сжал в объятиях. - Никогда больше не принимай решения за меня, мой любимый самоуверенный наглец. - прошептал он, зарывшись лицом в волосах Гарри, с наслаждением вдыхая аромат любимого, которого ему так не хватало все это время. - Гарри, ты слышишь, что я тебе говорю? - Снейп слегка отстранился и пристально посмотрел на Поттера. Тот только и смог что тупо кивнуть. У Северуса свело горло спазмом: в глазах Поттера сияла такая надежда на их все же возможное счастье. - И перестань сомневаться в себе. У тебя отличный ресторан и отличное кафе и ты прекрасный повар. Чему я несказанно рад. - увидев недоуменный взгляд парня, Снейп усмехнулся и пояснил свою мысль. - Чертовски приятно иметь мужа, который отлично готовит.

- Так значит, мы все- таки будем вместе? - неуверенно спросил Гарри, прижимаясь всем телом к Северусу.

- А мы уже вместе, разве нет? - улыбнулся Северус и наклонился, чтобы поцеловать абсолютно ошалевшего от счастья Поттера.

КОНЕЦ